- Остаешься здесь, караулишь госпожу Кармен, или кто она теперь? Госпожа Николь? А то смоется - ищи ее по всему городу!

- Ясно.

- Когда ей принесут пятьсот гринов, заберешь и доставишь в офис.

- Ясно.

Я понял, что дура моя основательно влипла. А вот она этого еще не поняла.

- Но почему пятьсот? Почему пятьсот? - патетически спросила она. - Да, я допускаю, расположение звезд было неправильное, и обряд не сработал!

Расположение звезд было неправильное!.. Вот тут-то я и свалился с табурета. Но нам, бестелесным, падать не больно, я перевернулся на спину и от восторга заболтал в воздухе ногами, как это делают младенцы. Давно я так не радовался.

- Допустим, это двести гринов, - соизволила согласиться дура, - но я потратила время, потратила психическую энергию…

Слова, которых она нахваталась на своих курсах эксклюзивной магии, на деловую натуру совершенно не подействовали - и странно было бы, если бы подействовали.

- Пятьсот гринов! Знаешь, сколько стоит эта сволочная пальма?

- Вас никто не заставлял покупать пальму! Хватило бы герани! И она вам пригодится в офисе!

- Хватит! Уже пригодилась! Фининспекцию пугать! Пятьсот баксов - иначе будет плохо! Бурый, сиди здесь, никуда эту шарлатанку не выпускай!

- До упора? - уточнил Бурый.

- Ну да… В общем, я тебе буду звонить. И ты тоже звони! Салон, блин! Сплошное надувательство!

С тем Анжела и выскочила, а дура моя осталась наедине с Бурым.

Злость Анжелы очень даже была мне понятна. Дама возмущалась специалисткой по дурацким обрядам не только потому, что обряд сработал наоборот. Была и более весомая причина - не могла же она возмущаться собственным легковерием. Она купилась на желание магическим способом увеличить свои доходы - и если бы результат оказался не таким плачевным, она бы похвалила себя за ум. А теперь ей пришлось ругать себя за глупость, и это было для нее так же невозможно, как превратиться в птичку и вспорхнуть на ветку. Поэтому она, естественно, переключила злость с себя на Машку.

Дура некоторое время глядела на захлопнувшуюся дверь, потом перевела взгляд на Бурого.

Очевидно, в ее голове созрело чисто женское решение - разжалобить сильного мужчину. Иначе я не могу объяснить, почему ее нормальный женский голос стал вдруг по-детски плаксивым, как будто у маленькой девочки отняли рождественский пряник.

- Ну где я ей возьму эти пятьсот гринов? - не то спросила, не то прохныкала она.

- Где хотите, - безжалостно отвечал Бурый.

Дура остается дурой в любых обстоятельствах - ей вдруг показалось, что она может в чем-то убедить эту гранитную глыбу с волосатыми кулаками.

- Но это же цифра, взятая с потолка! - воскликнула она. - Допустим, двести - да, за двести я чувствую ответственность, но и двести фактически не двести, а полтораста… У меня амортизация магических предметов, костюма для совершения обряда, заговора, наконец! Заговор тоже не вечный! Им можно пользоваться определенное количество раз! А конкретно этим - не больше десяти!

- Пятьсот зеленых - и вы свободны, - сказал на это Бурый.

- Но где я вам их возьму?

- Вот телефон, ищите.

- Что телефон? Что телефон?! Вы что, думаете, у людей деньги просто так валяются? У всех в дело вложены! Пятьсот баксов! Да она что, сдурела? Где я ей пятьсот баксов возьму?! Ни фига себе насчитала! Вот вы серьезный мужчина, посмотрите сами - откуда взялись пятьсот долларов? Двести - да! Даже не двести, ну да ладно! А остальные - ее фантазия! Я что, налоговую инспекцию на нее натравила? Да я сплю и дрожу - как бы на меня кто не натравил!

Бурый смотрел на свои кулаки и благоразумно молчал.

- Ну-ну… Залп мимо цели, - сказал я дуре.