А еще в этой комнате был человек.

Это был низенький полный человек с круглой лысой головой и выпуклыми темными глазами, одетый в белый комбинезон. Он смешивал что-то в квадратной колбе, но вдруг поднял взгляд, увидел Надежду и бросился к ней, уронив колбу на пол.

– Скорее, скорее! – выпалил он, вбежав в подвал, и выхватил из рук Надежды таинственный ящичек.

В то же время раздался негромкий хлопок, и светлая комната исчезла, на ее месте была подвальная стена.

Но лысый мужчина в белом комбинезоне не исчез.

Он стоял перед Надеждой и буквально лучился от счастья.

– Как хорошо, что вы меня оттуда вывели! – проговорил он, отдышавшись. – Нет, там, конечно, очень интересно, я туда и раньше ходил, но когда случайно перепутал кнопки и оставил здесь трансгрессор… когда я понял, что не смогу оттуда вернуться…

Он не договорил фразу, замолчав от переполнивших его чувств.

Наконец добавил, понизив голос:

– Нет, конечно, там очень хорошо, но вы только представьте – там совсем нет селедки! Я уж не говорю о маринованных огурчиках! Я бы, наверное, полжизни отдал за маринованный огурчик…

– С этим проблем не будет, – заверила его Надежда. – А вы, я так понимаю, Ферапонтыч?

– Ну да, так меня называют соседи…

– А что это за место, откуда я вас вызволила?

– О, это довольно трудно объяснить… это другой мир, расположенный в том же месте, что и наш, но в другом измерении.

– Как-то непонятно.

– Ну, представьте, что вы – муравей, и живете на большом древесном листе. Этот лист лежит на земле, и сверху на него упал другой такой же лист, где живут другие муравьи…

– Если вы думаете, что стало понятнее, то нет.

– Вообще-то я сам не совсем это понимаю.

– Но как вы туда попали? – не отступала Надежда.

– О, это очень интересная история! Как-то к моему дому подошел странный человек с очень необычными усами…

– Такие ухоженные, подкрученные к самым вискам? – Надежда оживилась.

– Вот-вот! Вы его, выходит, знаете?

– Довелось встретиться… – улыбнулась Надежда.

– Я так и знал, что вы от него! Вот, этот человек сказал, что его машина заглохла.

Я помог ему, починил его машину, а он уехал, и забыл этот прибор… трансгрессор. Мне было любопытно, я включил трансгрессор и попал туда, в тот мир…

«А может, специально оставил?» – подумала Надежда.

Хоть и мало она общалась с усатым типом, у нее было твердое убеждение, что просто так он ничего не делает.

– Вы поверьте, я оттуда ничего не брал, только технологии! Я использовал их, чтобы чинить бытовую технику для соседей. И немного улучшать ее. А потом я снова встретил этого человека с усами, сказал ему про трансгрессор, и он разрешил мне его оставить, при условии, что я ему помогу в поисках…

– В каких поисках?

– Видите ли, он пришел в наш мир, чтобы найти две монеты, которые очень нужны там, в том мире. Без этих монет у них нарушился пространственно-временной континуум… только, пожалуйста, не спрашивайте меня, что это такое, я сам не знаю!

– Вы сказали – две монеты?

– Да, но достаточно найти одну, вторая потом сама появится. Их связывает мощная сила притяжения.

– Да, понятно… а тут, пока вас не было, уже решили домом распорядиться.