«Шосс, прочитайте это, запомните всё, а потом уничтожьте. Только что я получил сообщение по каналам центральной связи, который задействуют крайне редко. Пришло сообщение от командования, предписывающее немедленно вас убить, а если это не получится, то задержать до прибытия челнока с солдатами. Я не знаю, откуда им известно о вашем пребывании здесь, скорее всего, автоматика отправила сообщение о вашей метке, не знаю, кто вы такой, но приказ был отдан ясно и недвусмысленно. Я не хочу вас убивать, это противно заложенной в меня программе, да и мораль своя есть даже у робота, что бы там ни говорили. Поэтому мы поступим так: я попытаюсь на вас напасть, но особо стараться не буду, вы победите меня и нанесёте какое-нибудь лёгкое увечье, например, сломаете руку (я не боевой робот, кости у меня из обычного полимера, сломать их можно, но зато и починить не проблема), после этого возьмёте коммуникатор, тот самый, что лежит на диване, он запрограммирован на вас, с его помощью доберётесь до стартовой площадки, там стоят в боевой готовности два космических челнока. Это совсем новые машины с почти неограниченной дальностью, также там есть запас всего необходимого: еда, вода, одежда и оружие. Садитесь на один и улетайте с планеты. Уйти через терминал не пытайтесь, он теперь полностью отключен. Жду вас на седьмом этаже, у отсека для хранения отходов.

Я негромко выругался. Во всей этой истории встретил только одного порядочного человека, да и тот робот. Теперь нужно пойти туда, подраться с ним, что-нибудь ему сломать, а потом рвануть на стартовую площадку. Коммуникатор я сунул в карман, бумажку смял и разжевал. В результате чего от неё осталась только клейкая масса, которую я выплюнул в мусоросборник. Хотел прихватить парочку пайков, но вспомнил, что на челноке есть всё необходимое, значит, и еда тоже найдётся.

Поправив на поясе револьвер, я направился наверх, на тот самый седьмой этаж, где меня ждал робот. Коммуникатор подсказывал верный путь с помощью голоса и картинок, минут через десять я уже стоял у отсека для хранения отходов и высматривал робота.

Он появился из-за угла, сделал угрожающую физиономию и пошёл вперёд, сжимая в руке приличных размеров кухонный нож. Я сразу задумался, смогу ли я его победить, даже если он не будет стараться? Ему ведь нужен натурализм, чтобы начальство оценило и не отправило на металлолом.

— Ингмар Шосс, — заявил он странно торжественным тоном, — по приказу командования вы будете уничтожены.

С этими словами он взмахнул ножом, лезвие прошло в трёх сантиметрах от моего носа, я отступил назад, приготовившись к его следующему выпаду.

Тут до меня дошло, что я отлично знаю, что мне надлежит делать. Голова этого не помнила, зато помнило тело, блок, захват, повернуть кисть, рывок вниз, противник падает, рука его выпадает из сустава. Я ведь бывший офицер, рукопашному бою меня учили, а там, на земном терминале, разблокировали эту часть памяти.

Следующий удар робота был куда серьёзнее, филонить он не собирался, вот только клинок ножа пронзил пустоту, а запястье было перехвачено, рука оказалась согнута в непривычном направлении, обычно это вызывает болевой шок, но роботы боли не чувствуют, поэтому пришлось довести приём до логического конца, положить его на пол и рвануть руку из сустава.

Тут я даже перестарался, кость не просто сломалась, обломок порвал синтетическую кожу, выплеснув наружу несколько капель густой коричневой жидкости, а рука робота теперь оказалась полностью парализованной.

— Достаточно, — прошептал он. — А теперь ногу.

Ну да, со сломанной рукой он мог преследовать меня, поэтому я от души врезал ему подошвой ботинка по щиколотке, раздробив пластик, из которого сделан сустав.

— Теперь бегите, — снова прошептал он. — Челнок вас ждёт. Удачи.

— Спасибо тебе, робот Шен-зи, — от всей души сказал я и рванул вверх по лестнице.