В Африке кроме свободных нубийцев, гордых ливийцев и могучего Карфагена, у столбов Геракла обитают независимые кочевые племена свободные от рождения. Далеко на юге, на великой реке подобной Нилу, расположено сильное государство иорубов. Они схожи с италиками и так же воинственны. Еще далее расположены джунгли с многочисленными чернокожими племенами, владеющими несметным запасом золота и алмазов.

В великом Внутреннем море есть еще независимая Сицилия, Великая Греция, этруски и римская республика, что очень быстро набирает силу. К северу от Италии живут галлы, к востоку иберы. Есть так же Иллирия, Эпир, Фракия, а так же скифы, которых гордые эллины по своему невежеству называют варварами. Но и это еще не всё. На севере Европы есть большой остров, который финикийцы именуют Оловянным. Есть студеное море, в которое упал легендарный Фаэтон и откуда местные племена, добывают янтарь. Есть таинственная Гиперборея с храмом великого Аполлона, откуда пошла вся цивилизация эллинов. Таково истинное положение дел в Ойкумене окружающей созданное тобой царство.

Пророк замолчал, молчал и Александр, раздавленный услышанными словами. Хилый оракул за одну минуту уничтожил все над чем, он трудился всю свою жизнь. Минуты протекали одна за другой, а раздавленный открывшейся ему правдой, царь так и не произнес ни слова.

Старик поднял свои серые глаза и холодно произнес: — Это все, что я хотел тебе сказать, а тебе следовало услышать. Впрочем — оракул с прищуром посмотрел на несостоявшегося властителя Ойкумены — ты, несомненно, хочешь услышать пророчество о своей судьбе.

С беспристрастным лицом, он перевернул еще несколько листов книги и заговорил.

— Я не буду подобно аммонийцам отравлять твоё сознание, предсказывая твою дату смерти. Над нитью судьбы не властны даже бессмертные боги и потому, время смерти можно угадать, но вот сказать с точностью это шарлатанство. Живи, люби, строй свои планы, но помни, что все мы не вечны под этим солнцем, а тебе как царю жить опаснее вдвойне. Твой военный гений не оставит тебя в беде, но за все ты будешь платить жизнями близких тебе людей. Бойся предателей и завистников, ибо они наверняка погубит дело рук твоих. Многие твои деяния останутся в памяти людей, но многие кануть в Лету без следа. Это все, что я могу сказать о твоей судьбе.

С этими словами пророк бросил книгу на стол и молча поднялся с видом человека окончившего сложное дело. Не удостоив царя взгляда, он только чуть кивнул головой на прощание и, повернувшись спиной, пошел к выходу.

В этот момент Александр опомнился и, боясь опоздать, крикнул в спину отшельнику.

— Чего мне больше опасаться!?

Застыв на миг в проеме, и не поворачивая головы, отшельник четко и явственно произнес:

— Старого, рыжего и вина. Эта опасность для тебя ещё не миновала.

На негнущихся, одеревенелых ногах покинул великий властелин белое здание и обессилено рухнул на руки своих изумленных спутников, стоявших у входа. В таком виде они никогда не видали своего властелина.

— Домой! Немедленно домой — простонал Александр, и расторопные спутники тут же подхватили своего монарха, и вся процессия дружно затрусила к стоявшим у причала кораблям.

— Я не повелитель Ойкумены — удрученно шептал царь, глядя безучастным взглядом на синий океан. Эти же слова он прошептал Гефестиону, оставшись наедине со своим старым другом в каюте корабля, возвращаясь с острова отшельника, ставшего навсегда для Александра островом разочарования. Всю дорогу назад потрясатель Вселенной был мрачен и хмур, и никто из друзей и близких не рискнул спросить царя о причине его грусти.

Сойдя на берег у будущей Александрии Индийской, он увидал среди встречающих его людей Нефтеха и горестно произнес: — Ты был прав, египтянин.