Ждали только ее и Стефана, который возился с колдовской книгой, заворачивая ее в несколько слоев ткани и перевязывая крепкой цепью, чтобы она не выпала из сумки и не раскрылась, как это сделала черная книга земли. Защелкнув замок на звеньях цепи, Стефан сунул книгу в сумку. Все было готово.

Ребята погрузились в лунфилет. Аметрин и Стефан нажали на рычаги, приведя в движение громадные крылья. Фиччик с Лиссой встали на корме летательного аппарата и решительно прокричали:

– К бою!

От этого боевого клича у зрителей на глаза навернулись слезы. Слишком маленькими были хранители, да и их подопечные совсем не походили на грозную армию.

Внизу собралась огромная толпа драгомирцев, пришедших проводить героев. Новость о том, что Луна взялась за уничтожение черных книг, не могла долго оставаться тайной и разлетелась по всем петрамиумам.

Позади толпы, скрываясь за камнем, сидел Обсидиан, и волоски на его лапах мелко тряслись от бешенства.

Он был в отчаянии. После усиления караула ему не удалось вынести книги из сокровищницы. Веснушчатые лопоухие воины не смыкали глаз ни на секунду и, даже если бы небо упало на землю, не оставили бы свой пост. Напрасно Обсидиан притащил к Валоремии одурманенного сафайрианца, надеясь, что тот сможет похитить книги. Несколько часов он просидел в кустах на груди обездвиженного пленника, но так и не дождался удобного случая. Вскоре сафайрианец умер. Паук собирался на поиски новой жертвы, но тут случилась настоящая беда.

Караульные обнаружили и засыпали камнями его потайной ход! Теперь доступа в сокровищницу не было. Книги остались одни, без защиты, а главное – без еды. Свои внутренние силы они исчерпали и теперь медленно угасали.

Глазами, полными ненависти и бессильной злобы, Обсидиан смотрел на ребят и от всего своего черного сердца желал им немедленно провалиться сквозь землю, поглубже и навсегда.

Конечно, этого не произошло, но зато паук увидел, как Стефан украдкой послал кому-то воздушный поцелуй. Проследив за его взглядом, Обсидиан увидел девушку с копной невесомых волос, стоящую чуть в отдалении от остальных провожающих. Она тоже помахала Стефану и очаровательно улыбнулась. Паук замер. Лицо девушки было ему знакомо. Но откуда? Он задумчиво почесал волосатой лапой голову и попытался вспомнить…

Правители, Эгирин и Сентария махали вслед улетавшим, пока фигурки хранителей не стали маленькими точками. Затем началась работа.

Высокий ученый с непослушной гривой волос внимательно следил за прибором, показывающим, на какой высоте находится лунфилет. Когда она станет опасной для здоровья, правители наложат чары неуязвимости. Пары дней не хватило для восстановления, поэтому они экономили силы, боясь, что те могут иссякнуть в самый ответственный момент.

Правители расположились за круглым столом в шатре на одном из листьев дворца-«одуванчика». Цитрина, позволившая придворным поднять ее в воздух, чего не делала уже лет пятьдесят, раскрыла книгу и приготовилась. Как только ученый, следивший за лунфилетом, дал знак, она начала читать заклинание.

Правители повторяли за ней, и вот сначала перламутровый поток энергии, а затем серебряный устремились в воздух и достигли лунфилета. Луна, убедившись, что друзья под надежной защитой, сбросила вниз мешочек с песком, привязанный к ярко-красному парашюту. Его раскрывшийся купол огненной вспышкой сообщил наблюдателям, что чары сработали и пока все идет по плану.

Стефан, ежесекундно рискуя выпасть из лунфилета, вертелся во все стороны и быстро-быстро описывал открывшиеся его взгляду виды в блокнот, не забывая локтем прижимать к себе сумку с книгой. Кстати, перед этим путешествием портные сшили ему новую сумку из крепкой телячьей кожи, а Гелиодор укрепил швы с помощью металлических пластин и приделал прочную застежку.