Я кивнула, не в силах больше говорить. Бросила тоскливый взгляд на виверну.

– Пошли, – Данаг потащил меня за собой и почти насильно усадил в своё седло. Обхватил руками за пояс и отдал команду на взлёт.

Мы поднялись в воздух и зависли. Я даже не сразу поняла, что мы никуда не двигаемся. Осознала только, когда щёки стали ныть от ледяных ударов ветра.

– Что происходит? – крикнула я, но Данаг явно не слышал мой вопрос, и я повторила его ещё раз, уже мысленно.

«Помнишь разговор с Элианой?»

«Да».

«Я подумала… Что если нам удастся обойтись… своими силами? Когда речь пойдёт об убийстве императора».

Я вздрогнула. Впервые эти слова были произнесены вслух – или почти вслух. Похоже, Данаг всерьёз нервничал перед предстоящей авантюрой, раз так разговорился.

«Что ты хочешь сказать?»

«Лунные… могут оказать нам услугу?»

Я инстинктивно напряглась, и тут же рука Данага опустилась мне на плечо, теснее прижимая меня.

«Риа… Не те лунные. Я имел в виду твоего дядю. Считается, что у него есть опыт… в подобных делах».

Я медленно заставила себя расслабиться.

«Не знаю, Дан. Во-первых, не уверена, что он захочет меня слушать. После того, что я с собой сделала. Во-вторых… Как тебе сказать… С ним трудно вести переговоры».

«Мы ничего не теряем. Поверь, с той, кого я хотел использовать, было бы ещё сложнее».

Я пожала плечами.

«Ну… можно попробовать. Тем более, я давно их не видела», – я обернулась к другой виверне, повисшей рядом. – А Шин? Потащим его с собой?»

Данаг замешкался с ответом.

«Не хочу отпускать его одного».

Он тут же перехватил меня за живот, стискивая ещё крепче, будто опасаясь, что я сигану вниз, услышав его слова.

«Пожалуй, дяди тоже рады будут его увидеть. Только на твоём месте я бы поднял какие-то магические щиты, перед тем как начинать разговор».

«Зачем?»

«Ну… когда Вельд увидит, что я вампир… А Шин собирается им стать… Слушай, просто сделай, как я говорю, хорошо?»

***

Естественно, Данаг не послушал. Я с упоением наблюдала, как он отскакивает в сторону от третьего по счёту огненного шара.

– Ты сказал: «Всё в порядке»! – интонации Вельда были подозрительно похожи на тигриный рык.

На лице Древнего удивление мешалось с раздражением, а раздражение с начинавшей зарождаться опаской. Вельд метал шары привычно чётко, метко и… быстро. Так что к концу фразы Дану пришлось увернуться ещё дважды.

– Риа, да скажи уже что-то!

– Что?

Ещё один огненный шар оставил россыпь искр на плаще вампира.

– Дядя Вельд, я придумала это сама!

Я попятилась, когда в меня воткнулся взгляд бешено вращающихся глаз, но огненный шар всё равно отправился в сторону Дана.

– Дядя, хватит! Он не может прыгать вечно!

– На это я и надеюсь!

– Ну, всё же в порядке! Альдэ, скажи ему!

– И не подумаю! – Альдэ стояла в стороне, противоположной «зоне огня», сложив руки на груди, и мрачно наблюдала за происходящим.

Ещё один огненный шар врезался в землю у ног едва успевшего отскочить Дана. К моему удивлению между Данагом и горящей травой откуда не возьмись появилась стройная фигура Шина.

– Не смей прятаться за спиной ребёнка! – Вельд замер.