Моя служба в армии сложилась довольно занимательно. Как только мне стукнул двадцать один год, я уже на следующий день сидел в рейсовом звездолёте и летел на Арию. До этого, в отличие от всех остальных моих сверстников, закончив в возрасте восемнадцати лет школу третьей ступени, я не ринулся, как они, поступать в какой-либо частный университетишко, а строевым шагом направился прямиком в Федеральный военно-технический колледж. Фактически я отдал космофлоту не девять, а двенадцать лет своей жизни, но первые три зачлись мне только сейчас. Тогда я ведь ещё не принял присяги на верность Федерации. Да и в казарме не жил, а потому разрывался надвое между девушками и учёбой, но последняя не страдала.

Невеста на гражданке меня не ждала. Какая девушка, спрашивается, будет ждать парня из армии девять лет? Никакая, а потому, заранее расставшись со своей последней пассией и отпраздновав свой день рождения в кругу семьи, рано утром я отправился на космодром. Ещё когда мне было лет двенадцать, я решил пойти по стопам своего отца, который дослужился до звания мастер-лейтенанта. Он у меня оттрубил в космодесанте два срока по пять лет. Правда, ему всё же не пришлось воевать, хотя он и рвался на фронт. Увы, но для космодесанта он к тому времени был староват, хотя это ещё как сказать, в свои шестьдесят пять он выглядит просто великолепно, максимум на тридцать пять, если и вовсе не на тридцать. Ему предлагали поступить на ускоренные офицерские курсы, но он отказался и правильно сделал.

Ох, сколько же их погибло, скороспелых офицеров вместе с бойцами и всё только потому, что какому-то идиоту в Генеральном штабе показалось, что только так и можно закрыть образовавшиеся из-за внезапного удара тарианцев дыры в нашей обороне. Лично я только благодарен ему за то, что он вместо этого занял место канонира на одном из боевых спутников, стоящем на суточной орбите Германики, планеты Ригеля в системе Альфы Центавра. К счастью дело обошлось всего одним набором, но и это привело к тому, что из семисот пятидесяти офицеров-недоучек погибло вместе с их подчинёнными триста восемнадцать. Мы, конечно, отомстили тарианцам за их смерть, как и за подлый удар в спину, но что с того толку.

Космодесант это ведь не одна только выучка, но ещё и ежедневные тренировки, постоянное повышение квалификации и что самое главное, спаянность взвода. Хотя в космодесанте есть роты, батальоны и даже полки, это всего лишь ничего не значащие названия. На самом деле главная боевая единица космодесанта это его комплексный взвод, основу которого составляют пятнадцать боевых групп по три бойца, облачённых в боескафандры "Витязь-12-ТМ", хотя в бою принимает участие практически весь личный состав и командир взвода не исключение. В космодесанте служат как мужчины, так и женщины и их в каждом взводе примерно поровну. Правда, не смотря на то, что взводом может командовать женщина (она всё равно при этом будет Батей), Мамашей, как и Золушками, всегда будут только мужики.

В наш пятьсот третий взвод я пришел за неделю до начала войны как раз в тот момент, когда в нём произошла полная ротация и от него по сути только и осталось, что его командир, капитан Вася Тарасов, и три его заместительницы, все трое уже тогда старшие лейтенанты. Нам здорово повезло. Каждое из отделений пришло из одной учебной части, наш Батя и "отцы-командиры" уже прекрасно сработались, а мы, я и три моих Золушки, за два последних года стали чуть ли не единым мыслящим организмом.