Я залюбовался.

И чуть не пропустил то, ради чего затеял такое необычное путешествие в стазисе.

Но, к счастью, всё-таки успел отреагировать.

Несколько секунд на мостике было очень тихо. Я даже слышал, как дышит Кай и Таис. Прерывисто, взволнованно. У обоих сильно подскочил пульс.

А потом я вышел из режима.

- Мы… не двигаемся больше? – Кай первым пришёл в себя.

- Ага, - кивнул я, - похоже, прибыли.

- Ты что-то заметил?

Вместо ответа я указал на небо. Там, у горизонта, чуть позолоченный послеполуденным солнцем, светился в небе инверсионный след.

- Ох и нифига себе! – Кай не сдержал эмоций.

- Что это? – спросила Таис.

- Возможно, след реактивного двигателя летательного аппарата, - осторожно ответил я.

- Как думаешь, атмосферник, или кто-то садился? – спросил Кай, разглядывая медленно рассеивающийся в небе след.

- Сложно сказал, - я пожал плечами, - скорее, всё-таки атмосферник.

- Значит, не единичное посещение, - констатировал Кай, - а как минимум серьёзные исследовательские работы.

- Я уже говорил. Будет вторжение. Война. Надо пройти этот период как можно тише, стараясь ни во что не вмешиваться. Наша основная задача – чтобы нас не заметили. Так что проведём осторожную разведку, а дальше действуем по обстоятельствам. Разработаем план, как пережить всё это дело. Предупреждён, значит, вооружён.

Кай неожиданно улыбнулся. Я поднял бровь, и изобразил недоумение.

- Мне нравится, когда ты цитируешь «Книгу Ветра и Крови», - пояснил он.

- А, - кивнул я, - ясно.

- Послушайте, если я правильно поняла, на ваш мир собирается кто-то напасть из космоса. Или уже напал. И что, вы собираетесь так просто сидеть, и ничего не будете предпринимать? – вмешалась Таис.

- Именно, - кивнул я, - наша задача незамеченными пережить этот катастрофический период.

- Нельзя менять историю, которая приведёт к возникновению мира, где родится Гриша, - пояснил Кай.

- Как-то сложно всё, - нахмурилась Таис.

- Да уж. Не просто, - согласился Кай, и почесал затылок.

- Ладно, - сказал я, - мне надо перекусить. И поспать, возможно. Потом собираемся на нижней палубе, обсудим, как мы докатились до жизни такой, и что нам делать дальше.

- Докатились? Постой, но мы же… - растерялся Кай.

- Это называется ирония, друг мой, - я улыбнулся немного натянуто, голод уже давал о себе знать, у меня кружилась голова.

- Ваши земные штучки… - проворчал он, тоже отстегнувшись и вставая с кресла.

Кажется, Таис посмотрела на него с сочувствием. Но в тот момент мне было всё равно.

2

Собрались мы в итоге только утром. Я проспал больше двенадцати часов. Это было странно – обычно я без проблем просыпался в нужное время безо всякого будильника. Даже на Марсе! Даже после месяцев в больнице, когда меня собирали заново после пребывания в вакууме.

А тут меня просто выключило – и всё. Включило только утром.

Кай решил меня не будить. Как он объяснил позже: «Когда у тебя впереди несколько вечностей – имеет ли смысл спешить?» Я не стал уточнять, но это было похоже на очередную цитату из «Книги Ветра и Крови».

Надо будет все-таки её прочитать как следует, и не в особом режиме, а так, чтобы она полностью отложилась в нормальной памяти.

Хорошо хоть странная ревность по отношению к Таис, наконец, исчезла. Я не думал, чем они с Каем занимались ночью, пока я спал. Мне было всё равно. В какой-то момент я почему-то перестал воспринимать Таис как объект вожделения.

Может быть, морок, наведённый внутри «ажурного» планетоида рассеялся, или, может, притупились древние инстинкты защитника-спасителя. Слишком много впереди было нетривиальных задач, чтобы давать им шанс влиять на принятие решений.