— Какая ты красивая, — шепнула я. — Но что же произошло?

И вдруг перед глазами появилась картинка. Увидела лес со странными деревьями, покрытыми синим мхом, жёлтые испарения от земли. Я медленно шла по тропинке, укрытой сухими листьями, прислушиваясь к неясным шорохам. Везде подстерегала опасность. Шаг, другой. Остановилась и замерла. Вдруг сбоку мелькнула тень. Я быстро повернулась, готовясь к атаке. Свирепое чудовище, похожее то ли на человека, то ли на козла, ринулось на меня, скаля острые зубы. Впору бежать, но я прыгнула на сатира. Мгновение, другое и его голова покатилась в сторону. Рядом мелькнула ещё одна тень. И ещё несколько.

Я безмолвно кричала, когда поняла, что сил справиться с нежитью не хватает. Но боролась, сражалась, пока не сдохла последняя тварь. А я… Метнулась в сумрак и оказалась в зале.

— Оу… — выдохнула от удивления.

А ведь было чему удивляться! В лесу я видела происходящее глазами тигрицы… Лисссссы…. Услышала в голове шёпот. Посмотрела в затянутые изумрудной дымкой глаза.

— Но чем я могу помочь?

Лисса ткнулась мордой в ладонь, пытаясь направить мою руку на рану. Сразу вспомнилась птичка.

— Да ладно! — я улыбнулась. — Ты в это веришь? Я понятия не имею, как эта штука работает…

Заворчала, скорее на себя, но всё же накрыла тёмную дырку рукой, поводила над ней, как это делают экстрасенсы. И отдёрнула пальцы, когда подушечки закололо тысячами мелких иголок, и появилось тепло. Посмотрела на ладонь и вернула её, не увидев ровным счётом никаких изменений.

За дверью послышался шорох, но я не обратила внимание. Ведь вокруг появилось еле видимое свечение, похожее на магию Эрра. Я затаила дыхание, следя за тем, как в комнате светлеет. Конечно, не каждый день обнаруживаешь, что умеешь испускать лучи словно ртутная лампочка или живой портативный ионизатор. Но большая кошка довольно заурчала, и я успокоилась.

Так и просидела какое-то время, пока чёрные раны не посветлели, приобретая тусклый серо-графитовый цвет. Лисса крепко заснула, а я вдруг почувствовала лёгкую слабость. Она нарастала волнами, превращаясь в нечто тошнотворно неприятное. Голова кружилась всё сильнее. Услышав шаги за спиной, повернулась и увидела Великку, выходящую из смежной комнаты в зал.

Бесшумно, практически скользя над полом, графиня приблизилась к нам. В её руках я видела небольшую чашку, разрисованную белыми знаками. Над чашкой курился дымок, распространяя в зале горьковатый аромат, похожий на запах полыни. Великка смотрела на меня с любопытством, бросала осторожные взгляды на спящего бирса. Не выдержала молчания и с некоторой опаской спросила:

— Ваше Величество? Вы? Здесь?

— Тигрица ранена, — я погладила спящую Лиссу, — была.

На лице графини пронеслись эмоции удивления, когда она поняла, что тигрица более чем в порядке. В тёмных глазах Великки колючими огоньками полыхнула зависть. А я неожиданно вспомнила, что девушка знахарка и любимица короля. Скорее, любовница Ирсана пришла лечить животное, а тут я… Всё сделала за неё…

В ушах не вовремя зашумело, замутило сильнее.

— Что-то случилось с ней, — только и произнесла, пытаясь сдержать приступ дурноты.

— Вам плохо, Ваше Величество? — криво усмехнулась графиня, присаживаясь на корточки, тихо прошептала: — Вы меня, наверное, и не слышите уже… Израсходовали все силы… Ну конечно. Как такое может быть? Вы не умеете управлять собственным даром… Я могла бы вас… научить.

Рассуждения ведьмы доносились до меня приглушённо. Вокруг нагнетался туман и серая мгла усиливалась с каждой секундой.