Райский уголок? Планета с тропическим климатом, один из самых дорогих курортов в Галактике. Без миллиона кредитов туда нечего и соваться. Когда-то Платон мечтал там отдохнуть. И вот...

- У нас есть нуль-портал,- сообщил Вил.- Где вы сейчас находитесь?

- На Кроне-3.

Вил затряс головой, давая понять, что это название ему ничего не говорит.

- Я прибуду,- пообещал Платон.- Доберусь до Вояджера. И оттуда - сразу к вам.

- А что у вас с волосами, можно полюбопытствовать?- спросил Вил Дерпфельд.- Новая мода?

Платон поднес руку к голове. И ощутил под ладонью вместо прямых прядей что-то предательски мягкое, пушистое. Будто на голове у него примостился котенок.

- Да, новая мода! - профессор спешно отключил связь и бросился к зеркалу. На весь космопорт было одно-единственное зеркало, да и то в самом неприметном месте. Так и есть, прическа у профессора оказалась замечательная: огромная шапка пушистой дружественной паутины. Одна из шестидесятилетних девиц, заметив застывшего перед зеркалом пассажира, неспешно направилась к нему.

- За десять кредитов в нашей парикмахерской вас приведут в порядок,проговорила она очень сочувственно.

- Десять кредитов?

- Вы предпочтете сохранить эту прическу? - Она окинула критическим взглядом прическу профессора.- Через десять часов паутина вступит в симбиоз с вашим организмом и тогда...

- Хорошо...- выдохнул Атлантида.

Десять кредитов, это, конечно, грабеж. Нетрудно предположить некий симбиоз между работниками парикмахерской и дружественной паутиной. Особенно, когда Платон увидел, что вторая девица залезает в парикмахерский комбинезон. За три секунды мощный насос слизнул с его волос серые хлопья, потом профессора с ног до головы облили вонючим дезсоставом. Все тело стало немилосердно чесаться, а волосы теперь напоминали проволоку. Девица не слишком уверенно предложила вымыть клиенту голову, и даже что-то стала искать в шкафчике, выбрасывая на пол пустые флаконы.

Платон поспешил от мытья головы отказаться.

- Вы говорили с копом? - поинтересовалась парикмахерша, странно ухмыляясь и оглядывая Атлантиду.- Они во время любого разговора непременно пользуются детектором лжи.

- Я знаю,- буркнул Платон. Знать-то он знал, но почему-то во время беседы с Дерпфельдом об этом факте не вспомнил.

- Если хотите избежать неприятностей, то купите таблетки "антиправды". Одна штука под язык - и сорок восемь часов ни один детектор вас не возьмет за яйца.

- Я только свидетель,- сказал профессор не очень уверенно.

- Ха-ха...- последовал ответ.

Платон оценил всю многозначительность интонации этого краткого, но емкого восклицания, и купил в киоске блок таблеток "антиправды". Наверняка переплатил вдвое. Немного подумал и положил таблетку под язык.

Челнок на Вояджер прибудет через три часа. Три часа, вычеркнутые из жизни. Ожидание... Платон достал из кейса электронный жетон, снятый с посылки. Коробка с осколком была отправлена Фредом Корманом четыре дня назад. То есть за день до смерти. И в самом деле, с планеты Райский уголок. Почему-то Платон не обратил на этот факт внимания. Дорогущая планета. Говорят, проживание на ней дороже, чем на Старой Земле. На то и Рай.

ГЛАВА 2

РАЙСКИЙ УГОЛОК

Документ 2.

Островитянин 7 - центру.

(Совершенно секретно)

Новые данные отсутствуют. Объект ничего не предпринимает. Просмотр старых материалов не дает результатов. Почему не обеспечили охрану Корману? Почему так медлили? Теперь след потерян. Придется все начинать сначала. Прошу сообщить результаты расследования, как только они появятся.

Да, нуль-портал на планете Райский уголок был. Но это не облегчало жизнь путешественникам. Когда Платон шагнул из нуль-портала на зеркальный пол просторного зала, три охранника в сине-белой форме направили на него три "магнума" и хором взревели:

- Стоять!

Платон замер с поднятыми руками.