Дыши, Катя, просто дыши.

На пару секунд я выпала из реальности, почувствовав нехватку воздуха в легких. Опрометчиво сделала глубокий вдох. Не помогло. Нарушителем порядка оказался Алихан Измайлов собственной персоной.

Он всего мгновение выглядел удивленным, а потом уголки губ опоздавшего приподнялись в отвратительной полуулыбке.

– Что то не так?! – с издевкой обратился ко мне студент.

Вот придурок!

– Вы опоздали на двадцать минут. Подождите, пожалуйста, за дверью.

Во взгляде парня промелькнуло изумление:

– Что что?! – почесав багровый синяк, наглец беспечно направился вдоль длинного ряда столов.

С каждой секундой гул голосов становился все громче. Невооруженным глазом было заметно, как оживились девчонки.

– Вы мешаете мне читать лекцию. Повторяю последний раз, покиньте аудиторию до начала следующей пары.

Проигнорировав мой выпад, Измайлов уселся за дальнюю парту, вставил беспроводные наушники в уши и нахально прикрыл глаза.

Уму непостижимо!

Возможно, в другой ситуации я бы «съела» подобную наглость, но не в первый рабочий день. Если не поставить себя сразу, никто не будет воспринимать всерьез…

Я молча проследовала до нарушителя спокойствия. Замерев прямо над ним, вырвала пластиковое «ухо» и холодно отчеканила:

– Немедленно покиньте аудиторию, или мне придется сообщить об этом инциденте декану факультета.

Разом все голоса стихли. Измайлов чуть приподнялся, подаваясь мне навстречу. Его черные глаза метали молнии, а весь вид кричал, что он на взводе. Я старалась держать лицо, не обращая внимания на плывущие по телу мурашки.

Боже, Кать, ну как ты могла так вляпаться?!

– Идите… – пауза. Дьявольская ухмылка. – К декану. А лучше к самому ректору. Мы вас подождем. Бандиты, мы ведь обещаем вести себя тихо?! – закинул руки за голову, еще сильнее разваливаясь на стуле.

– Дха а а… – студенты дружно загоготали, со всех сторон послышались гадкие шепотки.

Я почувствовала себя конченой неудачницей. А ведь все так здорово начиналось… Развернулась, нарочито медленно направляясь обратно к кафедре. Паника сдавила горло тугой удавкой – они все только и ждали моей капитуляции. Подонок Измайлов за считанные минуты выставил меня посмешищем перед всем потоком.

Сердце стучало, ладони сделались влажными от волнения, когда в голове неоновой вывеской вспыхнули слова моей наставницы: «Не дай им почувствовать свой страх».

Легко сказать…

Вернувшись за стол, я выпрямила спину, откашлялась и, взяв сумку, сделала несколько шагов к двери. Десятки враждебных глаз сканировали каждое мое движение.

Пятьдесят человек против меня одной.

Измайлов практически улегся на стол, выставив в проход длинные ноги в белоснежных кроссовках, украшенных кричащими логотипами. Он ликовал, упиваясь моим сокрушительным провалом. С каждой секундой оживление лишь усиливалось, как и моя паника.

– Катерина Борисовна, а можно я вас провожу?! – заорал с предпоследней парты какой то идиот, салютуя моему мучителю.

– И я, и я провожу! Катюша а а… Какие у вас планы на вечер?!

Только не подавай виду.

Я практически на носочках семенила к двери, представив, как унизительно в первый же день расписаться перед руководством в собственном бессилии.

Думай, Катя, думай!

А потом… Меня вдруг осенило. Вытащив из сумочки телефон, я обвела аудиторию пристальным взглядом.

– Зачем идти к декану, если я с утра уже у него была и получила дельный совет… – включила видеозапись, направляя смартфон на притихших студентов.

– Что может быть лучше видео доказательства срыва лекции?! – повернув голову, я посмотрела Измайлову прямо в глаза.