– Я не держу. Иди..

Не успела пошевелиться, как следующими словами он пригвоздил меня к месту.

– …А я помогу донести эти долбанные пакеты. Ты попросишь прощения, и мы будем квиты.

Измайлов подался бедрами навстречу, вводя меня в еще больший ступор.

– Попрошу прощения?! – пальцы будто приросли к полиэтиленовым ручкам.

– На коленях, Катюша, попросишь прощения на коленях. Со всем усердием. Тогда я буду пай мальчиком до конца учебного года. И лучше нам уладить проблему, пока я добрый. Ты же у нас вон какая умная. Знаешь, что бывает, если раздраконить чудовище? – облизнул полноватую нижнюю губу.

Урод, ну какой же самоуверенный урод! Худший представитель парнокопытных. Даже хуже, чем Денис.

Тебе везет на мудаков, Катюша…

Попыталась развернуться, как тут же оказалась зажата между его твердой грудью и холодным металлом двери. Щупальца липкого страха проникли под тонкую водолазку, собираясь в крошечные капельки конденсата на пояснице.

– Девушка, все в порядке?

Мы отпрянули друг от друга, поворачиваясь на голоса. Из соседнего подъезда вышла небольшая компания парней, направляясь к нам. Присмотревшись, я узнала Серегу – соседа с верхнего этажа – и его друзей. В цоколе дома находилась качалка, куда ребята ходили тренироваться.

– Катя, здорово! – широко улыбнулся сосед, окатив Измайлова недоверчивым взглядом. – Все в порядке? – повторил, когда компания поравнялась с нами.

– Да, мой… – замялась, пытаясь придумать, как лучше обозвать этого подонка. – Э э мой знакомый уже уходит.

– Катюша…

– До встречи, Алихан! – произнесла с нажимом.

– Тогда я провожу! – Серега взял меня под руку, открывая дверь своим ключом. – А мы с ребятами собираемся играть в приставку. Заходи на огонек, соседушка, – рыжеволосый добряк подмигнул мне.

– Спасибо, Сереж, но вряд ли твоей Анюте это понравится… – на автопилоте подхватила диалог, ликуя, что мне удалось отделаться от студента психопата.

Благодаря провожатым я добралась до квартиры без приключений. Распахнула дверь, вошла и тут же закрыла ее на все замки, а потом еще некоторое время не решалась включить свет. Прошмыгнув к окну с видом на двор, посмотрела вниз, и меня будто током шарахнуло…

Черный внедорожник продолжал стоять около моего подъезда, и, судя по слабому свечению, исходящему из приоткрытого окна, водитель находился внутри. Чувствовала, как горят щеки, а удары сердца отбиваются в ушах: бум, бум, бум…

Вдруг я услышала тихую вибрацию телефона в сумке. Давясь нехорошим предчувствием, достала мобильный и вгляделась в цифры незнакомого номера на подсвеченном дисплее.

Прикусив нижнюю губу, открыла послание, обнаружив, что вместо текстового сообщения неизвестный прислал голосовое. Несколько секунд поколебавшись, я все таки включила запись. Темное пространство кухни наполнили нотки его тихого хрипловатого голоса, доносившегося будто из преисподней:

«Катюша, мы ведь так не договаривались. Может, я все таки зайду на огонек? М м?»

Я медленно сползла по стене, закрывая пальцами раскрасневшиеся щеки. В воздухе, будто морозом повеяло. Голос из динамика врезался в нутро тысячами ледяных игл, размалывая душу в колючую крошку.

«Ты ведь понимаешь, что я это так не оставлю? Весь универ трубит о том, как меня осадила «зелёная» преподша. И это пиздец как не смешно. Но у тебя все еще есть шанс отделаться, так сказать, малой кровью. Пожалуйста, открой дверь».

Впервые ощущала себя настолько слабой и уязвимой. Только ему об этом знать необязательно.

«Измайлов, еще пять минут около моего дома, и я вызываю полицию!» – напечатала дрожащими пальцами, а затем, от греха подальше, выключила телефон.