В этот момент Нора спиной почувствовала чье-то присутствие и обернулась. В лабораторию входил Коннор Дигби. Поздоровавшись с Норой и Чавесом, он подошел ближе:

– Слышал о вашей потрясающей находке. Не возражаете, если я на нее взгляну?

– Нет, конечно, – ответила Нора и встала со стула, уступая ему место.

После встречи с президентом института и Норой Дигби быстро избавился и от синего блейзера, и от полосатого галстука. Теперь он носил простой удобный пиджак и рубашку с расстегнутым воротом. С тех пор как Дигби приступил к своим обязанностям, он вел себя тихо и в чужие дела не лез. Главным образом он был занят тем, что приводил в порядок кабинет, перетаскивая туда свои книги и журналы. Короче говоря, его присутствие было практически не заметно. С Норой Дигби разговаривал дружелюбно и даже довольно-таки почтительно. Он производил впечатление приятного парня, который искренне хочет вписаться в коллектив и со всеми поладить.

Дигби посмотрел в окуляр и тихонько присвистнул:

– Действительно, есть на что посмотреть. Какая это эпоха?

– До восстания пуэбло, – ответил Чавес. – Думаю, кресту не меньше четырехсот лет.

– Потрясающе. – Дигби встал. – Извините, что прерываю, но мне стало очень любопытно, по какому поводу столько шума, вот и не удержался. Больше не стану вам мешать.

– Вы нам совсем не помешали, – ответила Нора.

Когда Дигби вышел за дверь, она снова села на стул и повернулась к Чавесу:

– О чем еще мне следует упомянуть в отчете для ФБР?

Чавес в задумчивости пожевал губами:

– Вы можете попросить, чтобы по завершении расследования Бюро пожертвовало крест институту?

Нора нахмурилась. До этого она даже не задумывалась, кому будет принадлежать реликвия.

– Если крест не украден, то его, скорее всего, передадут потомкам погибшего, – ответила она.

– Ах да, разумеется. И кстати, я хотел вам кое-что показать. Если не трудно, переверните крест еще раз.

Нора исполнила его просьбу.

– Видите отметины наподобие печатей?

Нора присмотрелась повнимательнее. Действительно, на мягком золоте имелись два вида круглых отпечатков, каких-то символов, почти стертых.

– Скорее всего, это обозначение пробы или своего рода знак качества. Сделайте для меня четкий увеличенный снимок, и я изучу эти печати как следует. Думаю, они помогут определить точную дату изготовления креста и его происхождение.

С этими словами Чавес еще сильнее нахмурил свои густые брови.

16

Кори наблюдала за тем, как Хаки принес рюкзак со снаряжением для спуска по веревке и поставил его на землю на краю плато. Криминалист расстегнул молнию и достал все, что необходимо: две страховочные системы, веревку, карабины, жумар. Снаряжение радовало качеством: бóльшая его часть оказалась совсем новой. От края уступа в каньон сбегала крутая горная дорога, но из-за обвалов ее давно засыпало камнями, поэтому спуститься можно было только по веревке. Примерно в семидесяти футах под собой Кори заметила огромную кучу отходов золотодобычи, которая могла послужить удобной посадочной площадкой. Рядом располагался вход в шахту.

Кори надела страховочную систему, пристегнула карабины и спусковое устройство, натянула перчатки и водрузила на голову шлем. Хаки выбрал в качестве опоры крупный можжевельник на краю обрыва, привязал к нему веревку и убедился, что надежно ее закрепил.