|
Первый раз я слышал ее в предыдущую пятницу вместе с семью миллионами слушателей, но должен сказать, по только благодаря ей сидел у приемника как приклеенный. Гвоздем программы стал момент, когда были открыты бутылки с "Хай спотом". Напиток был налит в четыре стакана: двоим гостям, Биллу Медоузу и ей самой. Я не знаю, кто принял в предыдущую пятницу решение оставить этот фрагмент передач, но, если это была она - а это был первый выход в эфир после смерти Орчарда, - надо признать, что у нее крепкие нервы. Кто бы ни принял это решение, в конце концов выполнять его пришлось ей. Она проделала все так, как будто ни одна бутылка "Хай спота" никогда не вызывала ни у кого отрыжки, уж не говоря о душераздирающем крике, хватании руками воздуха, конвульсиях и смерти. Сегодня она была опять на высоте. Не было ни одной фальшивой ноты, ни дрожи, ни слабости или спешки. Надо признать, что Билл также проделал все хорошо. Приглашенные были ужасны, то есть выступили как раз в том стиле, к которому уже нас приучили. Когда передача закончилась и я выключил приемник, Вульф пробормотал: - Очень опасная женщина. Это высказывание произвело бы на меня большее впечатление, если бы я не знал, что Вульф убежденно делит всех женщин либо на очень опасных, либо на очень глупых. Поэтому я просто сказал: - Если вы хотите сказать, что она очень умна, я согласен. Она в большом порядке. Он покачал головой. - Я говорю о цели, на службу которой она поставила свой ум. Это какая-то кошмарная бисквитная мука. Мы с Фрицем пробовали готовить из нее. А эти штуки, которые она называет "конфетки". Тьфу! А отвратительная заправка к салату - мы тоже как-то пустили ее в ход, так уж получилось. Что эта гадость делает с желудками, одному богу известно, но Мадлен Фрейзер убежденно и изобретательно участвует в заговоре с целью испортить вкус у миллионов людей. Ее необходимо остановить - Прекрасно, вот и остановите ее. Докажите, что она убийца. Хотя я должен признать, что, увидев... Зазвонил телефон. Это был мистер Бич из Эф-Би-Си, желавший узнать, давали ли мы какие-либо обещания Талли Стронгу или кому-либо из спонсоров, а если да, то кому и какие? После того как мы с ними разобрались, я обратился к Вульфу. - Мне кажется, было бы неплохо связаться с Солом, Орри и Фредом. Человек, назвавшийся Оуэном, сказал, что он из отдела информации компании "Хай спот" Он спросил, не может ли он приехать на Тридцать пятую улицу, чтобы поговорить с Ниро Вульфом. Не без труда я отвязался от него и повесил трубку. Отодвинув стакан от бутылки пива, принесенного Фрицем, Вульф заметил: - Для начала я должен выяснить, что происходит. Если выяснится, что полиция в тупике... Зазвонил телефон. Это был Натан Трауб, человек из агентства, который желал знать все. До обеда, во время обеда и после обеда телефон продолжал трезвонить. Они провели уйму времени, выясняя, как поделят честь нанять Вульфа. Вульф начал не на шутку раздражаться, и я тоже. С четырех до шести он проводит время с цветами. Когда он выходил из кабинета, направляясь к лифту в холле, стало известно, что в кабинете Бича, в здании Эф-Би-Си на Сорок шестой улице, началась большая конференция. Теперь, когда они собрались вместе, возня прекратилась, карты были розданы и началась игра. |
