|
- Как вы это оцениваете? - Я оцениваю это как работу, - ответил я. - И вы беретесь за нее? - Мне нужно побольше фактов для того, чтобы принять решение. Например - кто ваш клиент? Кто эти другие операторы? Где они живут? Что они делают? Что... Он поднял руку. - По первому вопросу, - ответил он. - Почтенный Джесси Брокден, сенатор от Висконсина - это наш клиент. Сведения, конечно, секретные, как и все другие. Я кивнул. - Я помню его, он был связан с космической программой перед тем, как ушел в политику. Хотя подробностей я не знаю. Но ему было настолько легко получить защиту от правительственных организаций... - Для получения ее он, очевидно, должен был сказать нечто такое, о чем не желал бы говорить. Возможно, это нанесло бы урон его карьере. Я точно не знаю. Он не хотел этого. Он выбрал нас. Я снова кивнул. - А как насчет других? Они тоже выбрали нас? - Совсем наоборот. Они даже вообще не поддержали предположение Брокдена. Они, похоже, сочли, что у сенатора это что-то вроде паранойи. - Насколько хорошо они знали друг друга в последнее время? - Жили в различных частях страны и годами не виделись. Хотя случайные встречи и были. - Весьма слабые основания для подобного диагноза. - Один из них - психиатр. - Ого! Который? - Лейла Закери - так ее звать. Живет в Сент-Луисе. Работает там же, в госпитале. - Никто из них не обращался к властям - федеральным или местным? - Верно. Брокден вышел на контакт после того, как узнал о Палаче. Он был тогда в Вашингтоне. Отправил известие о возвращении его и затребовал сообщение об убийстве. Он попробовал разыскать всех своих бывших сослуживцев, узнал в процессе поисков о Барнсе, вышел на меня, а затем попытался уговорить остальных отдаться под мою защиту. Но они не согласились. Когда я разговаривал с доктором Закери, она указала мне очень вежливо - что Брокден очень больной человек. - Что у него? - Рак. Поражен позвоночник. Это уже неизлечимо, когда рак поражает его и внедряется внутрь. Он даже сказал мне - как-то так выразился - что ему необходимо протянуть где-то месяцев шесть, чтобы закончить доработку очень важной части законодательства - нового уголовного реабилитационного акта - и я допускаю, что это выглядело идеей параноика. Но черт бы меня побрал, кто бы не свихнулся в такой обстановке? Доктор Закери, например, все это расценила именно так, хотя и не связывала убийство Барнса с Палачом. Она считает, что это был вульгарный грабитель, которого вспугнули - и он, естественно, перепугался и убил хозяина. - Значит, она не боится Палача? - Она сказала, что ей-то куда больше известно о психике Палача, чем кому бы то ни было, и она поэтому не особенно беспокоится. - А как насчет другого оператора? - Он сказал, что доктор Закери может превосходно разбираться в психике Палача, и что сам он больше всех знает о мозге этого существа и что совсем не беспокоится. - Кого вы имеете в виду? - Дэвид Фентрис - инженер-консультант в области электроники и кибернетики. Он действительно немало потрудился при создании Палача. Я встал и сходил за кофейником. |
