Ольга Анатольевна села рядом с ним. Они посмотрели друг на друга.

— Не тревожься, — неожиданно улыбнулся Шаронов, — я не намерен сворачивать это дело. В какой-то степени мне даже стало интересно. То, что я сегодня услышал от него, навело меня на мысль, что наши с ним жизни имеют какую-то незримую связь. Они пересеклись не случайно. Я думал, что раз и навсегда избавился от этой мерзости. Но теперь вижу, насколько я далек от этой цели. Скажи, только честно, а так ли уж мы далеко продвинулись? И болезнь сына, не является ли она знаком того, что мы остались на том же месте, с которого, как нам казалось, отправились в дорогу?

— Болезнь сына тут ни причем, — покачала головой Ольга Анатольевна. — У него своя судьба. И ты знаешь, что мы должны спасти его. Мы столько говорили об этом.

— У меня нет сомнений в этом. Я думаю о другом.

— О чем же?

— Мне казалось, что я больше никогда не вернусь к этой мерзости. Но то, что я оказался здесь, не является ли признаком того, что мы так и не достигли точки невозврата. И вернулись туда, откуда так сильно хотели уйти.

— Нет, ты не прав. Это не возвращение, мы идем дальше. Вспомни, ты сам увлек меня на этот путь. Я пошла за тобой, потому что у тебя не было сомнений. А то, что ты был прав, свидетельствует то, что за это время тебе поверило немало людей.

— Это еще ни о чем не говорит. Кому только не верят люди. Часто они ищут не веру, а нечто такое, что позволит им успокоить мятеж своей души.

— Пусть даже так. Но ты не просто самозванец, за это время ты прошел длинный путь, ты учился у тех, кто встал на него раньше тебя. И это они нарекли тебя званием учителя. Что же послужило поводом для твоих сомнений?

— Самое удивительное, что не знаю. Они вдруг появились сами по себе. Словно возникли ниоткуда, как внезапно налетевший ветер. Это-то больше всего меня беспокоит.

— Раньше ты не боялся сомнений.

— Да, в последние годы, хотя они периодически и появлялись, они меня мало беспокоили. Я был уверен, что они пройдут сами по себе, как небольшая болячка. А сейчас я смотрю на Шаповалова, слушаю его…

— И что с тобой происходит?

— В том-то дело, не знаю. Все это время я ни с кем не вступал в поединок, это была моя принципиальная позиция. Истина познается не в спорах, а в постижение своей судьбы, в поисках взаимосвязи всего сущего. А когда я встречаюсь с Шаповаловым, то меня словно кто-то так и толкает вступить с ним в поединок. Приходится прилагать много усилий, чтобы удержаться от этого. И я не могу не думать, почему так происходит?

— И как ты считаешь?

Шаронов наморщил лоб.

— Что-то в этом есть судьбоносное. Как будто встретились две противоположные стихии. И сошлись в непримиримом противоборстве. Но при этом с самого начала оно проходит не на равных. Я вынужден ему подчиняться, играть по его правилам.

— Что делать, у нас нет иного выхода.

— Да, ты права.

— Послушай, а если привлечь на нашу сторону этого молодого человека?

— Ты имеешь в виду Ромова?

Ольга Анатолиевна кивнула головой

— Что ты думаешь о нем?

— Он на его стороне в любой ситуации. Ему откровенно нужны только деньги. До всего же остального нет никакого дела. Нам с ним еще предстоит столкнуться.

Ольга Анатольевна вздохнула.

— И с ним тоже.

— Но это столкновение как раз меня не очень волнует.