– Ты вообще хоть иногда думаешь?

– Случается, – вздохнул я. – Но не в этот раз.

– Проехали... Красный трин находится примерно посередке всей этой путаницы – не самый опасный, но и не самый слабенький. Интересно, что бы ты делал с серым трином?

– Ничего, ровным счетом. Я не собирался встревать в твои проблемы.

– А как же кодекс чести? Спасение прекрасной дамы?

– На даму ты не походишь. А я не придерживаюсь тех кодексов чести, о которых талдычат на каждом углу. У меня свой кодекс, из одного правила.

– Какого же?

– Живи и дай умереть другим.

Гномка нахмурилась:

– А по‑моему, ты просто надо мной смеешься!

– Почему это?

– Ты не похож на равнодушного мерзавца.

– Разумеется! Я – очень душевный мерзавец.

Теперь она фыркнула:

– Точно – смеешься!

– Рассказывай дальше!

– О чем?

– Оставим в покое Лакуса и его трины... Куда мы бежим?

Гномка пожала плечами:

– Вперед. Этого недостаточно?

– Хотелось бы большей определенности.

– Я планирую вернуться домой и надрать кое‑кому уши.

– Надеюсь, без моего участия?

– Ты имеешь в виду возвращение или работу над ушами?

Я задумался.

– Наверное, и то и другое.

– Как тебе будет угодно! – Кажется, она немного обиделась.

– Я пошутил, извини. Во всем виновато мое несносное чувство юмора. На самом деле ты вряд ли нуждаешься в таком нелепом провожатом, как я.

– Неужели?

– Ты ведь и сама поняла, насколько я неуклюж во владении оружием и собственным телом, почему же тянешь меня за собой?

– Во‑первых, – грозно констатировала гномка, – даже если ты ничего не умеешь, у тебя это очень здорово получается. Во‑вторых, несправедливо, если ты пострадаешь из‑за того, что вступился за меня, пусть и не по собственному желанию. Если не хочешь идти вместе со мной – расстанемся в ближайшем городе. Кстати, в каком? Есть идеи?

Я окинул взглядом окрестные деревья и задрал голову к небу.

– Если мы бежали на север... А похоже, что именно туда мы и бежали... Ближайшим городом будет Улларэд. Если я правильно помню карту.

– Да какая разница? Надо поспешить – глядишь, к вечеру мы сможем добраться до пристойных кроватей! – мечтательно протянула гномка.

– Бегать я больше не буду: колено болит. Фрэлл, совсем забыл!

Я скинул куртку и задрал рубашку на грудь. Так и есть, свежие порезы. И что‑то не очень запекшиеся...

– Приложи корнежорку, – посоветовала гномка.

– Корнежорку?

– Ну ты и тупой... – Она встала на четвереньки и бодро потрусила в сторону от поляны, где мы остановились. Я подхватил свои пожитки и последовал за ней, молясь всем известным мне богам, чтобы нас никто не видел. А то будут говорить, что я использую несовершеннолетних иноплеменников в качестве домашних животных...

– Держи! – На мою ладонь упало несколько мясистых листьев темно‑желтого цвета.

– И что дальше?

– Разотри в пальцах и приложи к царапинам, – пожала плечами гномка. – Ты вообще что‑нибудь умеешь?

– Не то, что может пригодиться в жизни, – честно признался я.

Она вздохнула.

– Ничего, авось повезет...

– В чем?

– Доживешь до старости! – расхохоталась девчонка.