– Я правильно понял – на браслет накладывается два заклинания: заклинание слежения и заклинание, не позволяющее снять гвард?

– Ну да, их обычно не связывают в одно, так проще...

– А какое из них сильнее?

– Слежение, конечно. Чтобы можно было найти браслет, если он будет снят.

– Но сейчас на нем нет следов ни того, ни другого заклинания?

– Ни капельки.

Ох, как мне все это не нравилось...

– Ладно, пять «быков», и браслет твой.

Парень отсчитал монеты, качая головой:

– Чистый гвард стоит гораздо больше.

– Я просил столько, значит, столько и возьму, – улыбнулся я. – Кстати, в течение какого времени можно очистить «завязанный» браслет?

– Четверть часа, если гвард – «чужой». На «свой» уходит гораздо меньше времени.

– Четверть часа на распутывание заклинания... А когда исчезают последние следы магии?

– Самое позднее – через сутки.

– Спасибо за информацию!

Парень поднялся со скамьи.

– Послушай, мне даже неловко... Пойдем, я хоть угощу тебя обедом!

– А не рановато?

– В самый раз! Тем более что, судя по твоему виду, ты еще и не завтракал!

– Я даже не ужинал...

– Надо исправить эту досадную оплошность! Ты не против?

Я был не против. Но подозревал, что дармовая кормежка к добру не приведет...

* * *

Кухня «Морской Королевы» (непонятно только, при чем здесь море: ближайший водоем, подходящий под определение «большой», находился далековато, а в меню блюда из рыбы напрочь отсутствовали) была рассчитана на невзыскательную публику, то есть вполне мне подходила. Немного мяса, немного овощей, пара лепешек – и я наконец‑то почувствовал себя человеком. Мой случайный приятель кушал с завидным даже для меня аппетитом, не отказываясь, впрочем, в перерывах между жеванием отвечать на вопросы, которые сыпались с моего языка прямо‑таки один за другим:

– Почему ты так удивился, увидев чистый от заклинаний гвард? Разве таких не бывает?

– Как правило, такие изделия создаются уже зачарованными, хотя бы начерно. В принципе, запирающее заклинание всегда одно и то же – стандартное, простое и надежное – зачем же что‑то изобретать? Да и следящие заклинания очень похожи.

– А кто делает гварды? Только не говори, что заклинатели их сами куют! Точнее, отливают.

– Не сами, конечно... А как ты догадался, что это отливка?

– Хм... Судя по твоей осведомленности, эта штука пользуется широким спросом, значит, проще раз и навсегда сделать одну форму и лить, сколько душа пожелает.

– Ага, столько всего знаешь, а про гвард спрашиваешь...

– Я же не маг, сам сказал. С чего бы мне разбираться в зачарованных цацках?

– Ну‑ну... – По‑моему, он не поверил ни единому слову. – Так о чем мы говорили?

– Кто отливает браслеты?

– Да‑да‑да... Вообще‑то, все, кому не лень, имелись бы небольшие познания в предметной магии. Правда, эльфы до таких вещей не опускаются: им проще и приятнее травинку зачаровать. Так что гварды – человеческое развлечение. За редким исключением. Которое ты мне и продал, – торжествующе закончил он.