— До свидания.

— Еще раз спасибо, Чейз.

— Ангел мой, нет ничего такого, чего бы я не сделал для вас.

Он лукавит, подумала она. Вернее сказать так: нет ничего такого, чего бы он не сделал для своего ребенка.

Чейз вошел на склад магазина Тессы и увидел, что его владелица пытается что-то достать из глубокого ящика. Живот явно мешал ей. Но Чейз не сразу кинулся на помощь и несколько секунд любовался длинными мускулистыми ногами и красиво очерченными бедрами, обтянутыми бледно-алой кожаной мини-юбкой. Наконец он очнулся и шагнул вперед:

— Могу я помочь?

Тесса подняла голову, смахивая с лица пряди волос. От удивления ее глаза стали круглыми, как монеты.

— Что вы здесь делаете?

— Наслаждаюсь зрелищем.

Он обошел гору коробок.

— Вот как. — Тесса покраснела, поправила юбку и, нахмурившись, посмотрела на часы. — По-моему, вы сказали, что приглашаете меня на ужин.

— В том-то и загвоздка, что мне приходится отменить сегодняшний ужин, — он грустно пожал плечами, как провинившийся мальчик. Но ему понравилось разочарование, промелькнувшее в ее глазах. — Вернее, мне пришлось пригласить неожиданно приехавших партнеров. Так что ужин состоится, но деловой и очень скучный. А может быть… Может быть, вы все-таки придете?

В его глазах сверкнула надежда.

— С вашими деловыми партнерами? По-моему, не стоит.

— Да. Вы, наверное, правы. Я тоже так думаю.

— И что вы предлагаете? — сказала она, сложив руки на животе.

Радуясь, что Тесса не полностью отказалась от предложения провести с ним вечер, Чейз подошел ближе и убрал волосы с ее плеч, мечтательно разглядывая кружева белой блузки.

— Пойдемте со мной сейчас.

— Не могу. У меня много работы, — медленно покачала она головой и окинула рукой выстроенные на складе штабеля коробок.

— У меня тоже. Но сейчас время ленча, а Дана сказала, что у вас не было перерыва.

— Дане лучше помолчать.

— Пойдемте на ленч, Тесса, — он подошел совсем близко и обнял ее за талию. — Бросайте все, и пошли. Прямо сейчас.

Она высвободилась из его рук и отступила в сторону. С Чейзом было спокойно и уютно. Всю прошедшую ночь ей снились его ласки и поцелуи.

— Вы слишком многого хотите, Чейз, — голос Тессы снова сделался настороженным.

— Я ничего не хочу, кроме ленча с вами.

Он шагнул к ней и прижал ее к себе, моментально овладев ее ртом. Сопротивление продолжалось лишь несколько мгновений, а потом она обхватила руками его шею и запустила пальцы ему в волосы. Порыв страсти был столь всепоглощающим, что Тесса не выдержала и застонала. Все ее доводы и здравые рассуждения мигом разлетелись в прах, зачем думать о том, что будет потом, через день, через час, через минуту, если рядом находился мужчина, сумевший одним поцелуем зажечь в ней яростный огонь чувств и желаний.

— Тесса, — прохрипел Чейз, — ангел мой, неужели вы еще сомневаетесь? Неужели ничего не чувствуете?

Тесса хотела ему ответить, но смогла лишь с трудом прошептать «да». От реальности не уйдешь. Чейз тысячу раз прав. Жизнь оказалась сильнее ее логических построений, сильнее ее неверия в настоящую любовь, сильнее одиночества, пустившего глубокие корни в ее душе…

Он целовал и целовал ее, ненасытно и страстно, а она гладила ему грудь и плоский, мускулистый живот под рубашкой. Затем ее рука опустилась чуть ниже и легла на вздыбившиеся джинсы… От сознания, что Чейз возбужден так же сильно, как и она, Тессу словно опалило удушливой горячей волной, и она поняла, а вернее, ощутила всем телом, что назад пути уже нет.