Лицо его окаменело.

— Я буду скучать без тебя. — Стараясь не выдать своих чувств, он прижался губами к ее рту. — Отдыхай. Увидимся завтра.

Она еще раз поцеловала его и скрылась за дверью.

Не похоже, что еще недавно они проводили каждую ночь вместе, размышлял он по дороге домой. Как ему хотелось, чтобы она поделилась с ним всем, что ее по-настоящему тревожило.

На следующий день Тесса, как и всегда, работала в магазине. Торговля шла вяло, и она была благодарна судьбе за передышку. Опухшие ноги не давали ей покоя. Она превратилась в огромную, как дом, бабищу. Да, только первые семь месяцев беременности можно считать развлечением. А теперь ей казалось, будто в нее вложили камень, докучавший на каждом шагу. Потирая спину, она отправилась на склад. Увидев кислую улыбку Даны, Тесса тут же поняла, в чем дело, и извинилась за то, что накануне отчитала ее. Потом принялась развешивать платья по размерам, проклиная гормоны, лишний вес, ноющую поясницу, тяжесть во всем теле, мешавшую спать.

По правде говоря, ей больше хотелось бы отругать за что-нибудь Чейза. Но не за что. Боже, она не могла и шагу ступить без того, чтобы он не кинулся к ней на помощь. Всегда внимательный, улыбающийся. Сколько раз ей хотелось накричать на него, даже ударить, лишь бы стереть с лица эту довольную, благодушную улыбку. Теперь, когда до родов оставалось совсем ничего, они уже не могли заниматься любовью. И очень хорошо! У нее не было никакого желания, ведь она такая большая и неуклюжая. Хотя иногда она с удовольствием вспоминала нежные и страстные часы их любовных встреч. Она не сумела бы выпросить у судьбы лучшего мужчину. И Тесса так сильно любила его, что была не в силах смотреть ему в глаза, в очередной раз отвергая его предложение выйти за него замуж. А он повторял его каждое утро и однажды поклялся, что не остановится до тех пор, пока она не согласится. Говорить «нет» стало для нее таким же изнуряющим делом, как для него повторять свое предложение. Но пока она не могла переломить себя и целыми днями пыталась проверить свое чувство. И всегда обнаруживала только сомнения и страх. Страх, что он любит ее только из-за их ребенка. А когда ребенок родится, он наверняка потеряет к ней всякий интерес. Страх, что она никогда не сможет доверять своему сердцу или его словам. Ей надо держаться за свою независимость, потому что это единственный способ защиты от вторжения в ее душу, от обид и предательства. Отказаться от независимости — все равно что снять защитный футляр. Если она выйдет за него замуж, то никогда не узнает правду, любит он ее или нет! Глупая, а как это вообще можно узнать? — спрашивал надоедливый внутренний голос. Ребенок всегда будет с вами. Слезы навернулись на глаза Тессы. Я совсем запуталась, мелькнула унылая мысль.

— Простите? Вы, наверное, Тесса?

Тесса вздрогнула. Она так погрузилась в размышления, что не услышала дверного колокольчика. Обернувшись, она увидела хорошо одетую женщину лет под шестьдесят.

— Чем могу служить?

Тесса нахмурилась, лицо ей было явно знакомо. Потом поняла — фотография в доме Чейза, это его мать — миссис Мэдисон. И это та самая женщина, которая делала покупки в тот день, когда Чейз обслуживал одну из их самых привередливых покупательниц, мисс Дьюберри.

— Давайте присядем, дорогая. Ведь вам так долго приходится быть на ногах, — сочувственно проговорила мать Чейза. Тесса присела рядом с ней на маленькое канапе в стиле королевы Анны, стоявшее у стены.

Тесса вдруг разнервничалась.

— Я Кэрол Энн. — Миссис Мэдисон протянула руку, и Тесса судорожно пожала ее.

Заметив, как дрожит холодная рука Тессы, Кэрол Энн нежно погладила ее. На лице женщины отразилось такое сочувствие, что Тесса растерялась.

— Я догадалась.