Илка знала все, что следует знать по этому поводу: девушка может хорошо провести время с мужчиной, если не позволит ему сразу забраться себе под юбку. Стоит только по‑настоящему понравиться мужчине, и он обязательно вернется, а если у нее будет ребенок – ничего страшного, всего лишь еще одно доказательство, что она женщина.

Илка видела, Илка знала. Она устала от бесконечной ругани матери; ей хотелось романтики, независимости и уважения. Поэтому сегодня вечером девушка надела лучшее платье и незаметно выскользнула из дома. Илка намеревалась пойти на танцы и получить удовольствие – а там будь что будет!

– У нее возникли проблемы с матерью? – подумала Вита. – Она не знает, что такое настоящие проблемы!

– Но если Илка – обычная девушка, то она забеременеет, а нам необходимо выяснить, что может остановить ее и таких, как она, – напомнила Вите Джоли. – В мое время всякий ребенок был необходим, но теперь детей стало слишком много.

– А я хотела своего ребенка, – грустно сказала Орлин.

– Она настоящая дура, если мечтает о ребенке! – взорвалась Вита. – Я всегда проверяла, не забыла ли надеть амулет! Конечно, недурно родить малыша – когда стану старше, выйду замуж и покончу с развлечениями, но она еще слишком молода. Она моя ровесница!

– Значит, ты понимаешь ее лучше нас, – заявила Джоли.

– Да, я вижу, что ее ждет: она станет черной шлюхой вроде меня, а потом пристрастится к Адской Пыли! Если бы не появились вы, я бы никогда не избавилась от этой отравы!

Илка подошла к клубу. Тот был ярко освещен, в воздухе над ним танцевали волшебные фигуры. Парочки с веселым смехом входили внутрь.

– Выглядит великолепно! – подумала Вита. – Я была бы готова кого‑нибудь убить, чтобы попасть на такие танцы!

– Но ты же ничего о них не знаешь! – запротестовала Орлин. – А без партнера…

– Ее кто‑нибудь пригласит, – сказала Вита. – В этом все и дело. Так гораздо интереснее, чем просто прийти на свидание. Нужно приложить силы, чтобы добиться успеха.

Действительно, Илка оглядывалась по сторонам, пытаясь найти мужчину без подружки. Наступил самый трудный момент.

У входа расхаживали три нарядно одетых юноши: один толстый, один уродливый и один вполне симпатичный. Все белые.

Илка набралась решимости. Она знала, что белые парни предпочитают белых девушек, во всяком случае на людях; поэтому они вполне могли ее отшить. Но если повезет, один из них ее пригласит.

Так и оказалось. Симпатичный парень заметил Илку и шагнул к ней:

– Потеряла своего партнера, подружка?

– Не совсем, – ответила она. – А ты ищешь партнершу?

– Может быть. Деньги есть?

– Недостаточно.

– Надеешься, что тебе купят билет?

– Может быть. – Она знала, что поступает глупо, сразу соглашаясь.

– Ну, не за просто же так! Билеты тут не дешевые.

– Думаешь, я не знаю?

– Хочешь пойти со мной?

– Почему бы и нет?

– А ко мне домой?

– Почему бы и нет?

Он посмотрел на нее, заглянул в вырез платья. У Илки была красивая грудь, хотя и не слишком большая, она ужасно из‑за этого переживала.