– Возмездие за грехи – мусор note 2, – сказала она, возвращая очки. – Благодарю тебя, Пьер; этот клиент все равно не собирается в Ад.

– Уж не знаю, почему Сатана водит компанию с такими, как вы! – улыбаясь, проговорил Пьер.

– В каждом из нас до самого конца остается что‑то хорошее. Не беспокойся; мне известно, что у него роман с инкарнацией.

– Еще хуже! – запротестовал Пьер. – Она ведь наверняка исполнена добра!

– А ты подумай только, как далеко он заведет ее по дороге греха!

Он кивнул, сообразив, о чем говорит Джоли.

Джоли пошла дальше.

– Сатана действительно?.. – с возросшим интересом спросила Вита.

– Да, – ответила Джоли. – Знала бы ты, какой грандиозный разразился скандал.

– Вот здорово! – обрадовалась Вита. – А кто…

– Я не могу сообщать ее имя всем подряд.

– Ты меня дразнишь!

Джоли рассмеялась:

– Ты права, дорогая. Впрочем, мы уже пришли.

Они подошли к Адскому лифту, который связывал Чистилище, царство смертных и Ад. Именно сюда они и направлялись.

Джоли коснулась панели, воспользовавшись своим призрачным обличьем. Панель узнала ее, поскольку Джоли имела свободный доступ ко всем сооружениям Сатаны, если только была в состоянии с ними справиться. Панель отошла в сторону, и они увидели внутреннюю часть Адлифта, заполненную паром и дымом.

– Чистилище, – коротко приказала Джоли.

Панель закрылась. Из‑под пола вылетели огненные сполохи. Окутанный клубами дыма лифт начал опускаться. Впрочем, дым не причинял пассажирам никакого вреда. Он был в основном иллюзией, придающей особое очарование этому странному механизму.

– Уже больше похоже на Ад! – радостно воскликнула Вита. – А куда еще может доставить нас эта развалюха?

– Куда угодно, только в Рай нельзя попасть, – ответила Джоли. – По какой‑то причине Сатана не смог получить разрешение Бога.

– Подумать только, – сухо проговорила Орлин.

– Вита, ты должна кое‑что понять относительно Чистилища и Ада, – сказала Джоли. – Они не совсем такие, как царство смертных. В них всего два измерения, и живые смертные не в силах их воспринимать. Но для тех, кто туда попадает, они кажутся трех– или даже четырехмерными, а значит, и материальными. Люди там производят впечатление живых, хотя на самом деле все они призраки, за исключением инкарнаций, которые одновременно принадлежат всем царствам сразу. Обитатели Чистилища не нуждаются в еде и сне; все, что мы съедим, не утолит чувство голода. Только в исключительных случаях смертные посещают Преисподнюю или Чистилище.

– Почему же лифт везет нас туда? – спросила Вита.

– Да, создается впечатление, что мы поднимаемся, а в действительности происходят изменения с нашим телом, оно становится двумерным. Такой процесс оказывает стрессовое воздействие на сознание, именно поэтому разрешение дается довольно редко. Однако, поскольку я близка к инкарнациям, я его получила. В результате твое смертное тело попадет в Чистилище. Я ни на мгновение не покину его, поскольку тогда ты потеряешь право там находиться и, следовательно, окажешься в крайне неудобном положении. Сейчас я передам тело под контроль Орлин – в конце концов, мы прибыли сюда по ее делу. Ты можешь наблюдать и комментировать, но управлять не будешь.

– Да, я понимаю почему. Я не стану вам докучать.

– И, Орлин… ты сможешь перенести встречу со своим бывшим любовником в его новой роли?

– У меня нет выбора, – мрачно ответила Орлин.