– Вот здесь между двумя щупальцами есть промежуток, – раздался из носовой части голос Делии. Девушка прижалась к прозрачному колпаку, всматриваясь наружу. – Я вижу просвет.

Тилар подполз к ней. Неподалеку снова светился риф – они вернулись туда, откуда начали путешествие. Колонна Глума переместилась к правому борту, ее перемещение отмечал след смерти.

– Как насчет того, чтобы выпустить твоего демона? – подал голос Роггер. – Может, он сумеет победить мийодона прежде, чем тот нас раздавит?!

Тилар покачал головой. Он помнил, как на Летней горе дред хаул обратил стрелы гвардейцев в пепел. Трудно представить, что случится, если демон попытается выбраться в море сквозь борт плавня.

– Тогда снова заколдуй его, – настаивал Роггер. – С мочой и кровью, как в прошлый раз.

Делия отвернулась:

– Чтобы заколдовать, надо до него дотронуться.

– Может, и нет… – Тилара осенила внезапная мысль. – Делия, бери штурвал и рычаг. Быстро!

Девушка сморщила в недоумении лоб, но поднялась не без труда на ноги и встала под панелью управления, неуверенно подняв руки.

– Кому‑то придется нажимать рукой на педали. Я не смогу жать на них и в то же время следить за штурвалом.

– Я помогу, – вызвался вор.

Тилар прижался лицом к стеклу, изучая окружение.

– По моей команде открой ток смеси полностью и одновременно потяни штурвал и отожми левый рычаг.

– Что?..

– Приготовься! – Тилар задержал дыхание – цель оказалась прямо по курсу. – Давай!

Роггер и Делия схватились за рычаги. Корабль жестоко затрясло, трубки мика налились огнем и жаром. Плавень изо всех сил старался стряхнуть с себя тушу мийодона, но тот был чересчур тяжел. Ничего не получалось, они продолжали медленное погружение.

– Больше мощности! – рявкнул Тилар.

– Держитесь, – выдохнула Делия. – Я сломаю ограничительный кран.

Тот разлетелся с негромким хлопком. Плавень дернулся, как будто его лягнул земляной великан. Трубки раскалились добела. Мийодон, все еще не разжимая щупалец, заскользил по воде. Спотыкаясь и дергаясь, кораблик потащил его за собой.

– Еще чуть‑чуть, – умолял Тилар.

Он не решался лишний раз вдохнуть. Чудовище боком задело ближайшую колонну Глума. Реакция последовала немедленно. Огромные щупальца задергались, море вокруг залило потоками яда. Подобно водорослям и рыбам рифа, мийодон принадлежал этому миру. Он стал заваливаться в колонну, и Глум поглощал его тушу, скармливая плоть бездне наэфира.

Плавень потащило следом.

Снова трубки мика загорелись защитными составами, как маленькие солнца. Правая рука Тилара задела за одну, и кожа почернела от жара.

– Отпускай рычаг! – закричал он.

Кораблик прыгнул вперед, проскочил колонну и вынырнул в чистые воды. Тилар рывком поднялся на ноги, занял место Делии за рулем, перевернул плавень крышей кверху и нацелил его на подъем.

– Со сломанным краном мы не сможем затормозить, – предупредила служанка.

Они проскочили между колыхающимися стеблями силков, все быстрее и быстрее, прорвались сквозь спутанные клубками ветви. Пока полуночная тьма глубин не сменилась сумеречным светом, в кабине держалась тишина.

– Солнце, – вдруг выдохнул Роггер.