– А разве так можно? Ведь с ней надо и официально побеседовать.

– Ты у Балкова, нежного и человечного, поинтересуйся. Он спец по официозу.

– Измайлов…

– Конечно, надо. Недурно заглянуть в письма Виктора, если она их хранит. Задать множество вопросов. Но в кабинете она ни за что не ответит откровенно. Про Ивнева. Потому что, кроме сестры и племянника, у нее никого нет. Потому что она, малоимущая, возвращается поближе к ним.

– Ты – зверь. Хочешь сказать, что она рассчитывает на содержание от Славы, ненавистного уже тем, что он не убит?

– Когда я сообщал тебе, что ты ребенок, я не уточнил – детсадовского возраста.

– Тебе ничего не будет за платоническую связь с несовершеннолетней?

– Согласен, ты идеально сочетаешь невинность ума с телесной зрелостью.

– Остынь. Если ты из за поминок…

– А если из за Сергея?

– На это способен только дурак.

– Таким словом меня лет пятнадцать не обзывали. Впрочем, после мордобоя…

– Давай считать, что меня Бог наказал, приложив о ступеньку.

– Как, кроме Балкова и наглой подруги Анастасии, еще и Бог будет вмешиваться?

– Ты разревновался не на шутку. Или мне чудится?

– Полина, не воспринимай то, что наблюдаешь у меня, как всю работу по этому делу.

– Да, я иногда упускаю из вида, что вы с Сергеем и Борисом часть учреждения, которое часть системы. Ребята костерили меня нецензурно?

– Юрьев вел себя адекватно, – хмыкнул Измайлов. – А с Балковым никакого сладу. Поведал, как провалил свое первое задание, в непристойных деталях. И ты сразу показалась подающей надежды сыщицей.

Вот опять: «Спасибо, Сережа».

– А где же Слава?

– Найдем, теперь найдем, из под земли доставать не надо. А то тут некоторые эксгумацией запугивали.

Однако я уже не слушала его. На столе лежал лист бумаги, на котором бестрепетно было начертано: «График собачьего лая». Почерк у Измайлова был стремительно плавный, но какой то не предполагающий трактовок и возражений. Вроде как написано, так было, есть и будет. И этот человек меня прорабатывал? Полковник, судя по всплескам ревности, глубокий мужик, составил график лая, внес, так сказать, лепту в расследование. Пойду займусь графиком кошачьего мяукания. Может, это новейшее наслаждение? Может, это упражнение переразвитого интеллекта?

Я не успела поднять Измайлова на смех, затрезвонили в дверь.

– Парни, – сказал он.

– Куда мне спрятаться?

– Поздно, милая, острослов Юрьев на пороге.

– Роковое существо твой Юрьев. Только не забывай, что я не напрашивалась к тебе в ассистентки.

– Я помню, что послал тебя к Ивневой, так что в обиду не дам.

И он поскакал на своих костылях открывать. Я притаилась в комнате. Он что то неразборчиво бубнил, видимо, не давал меня в обиду приказным порядком. Во всяком случае, Сергей и Борис поздоровались: Балков заговорщицки, Юрьев все таки витиеватее, чем нужно, и сразу сосредоточились на перспективах розыска. Измайлов оглядел нас троих, как свои законные владения, и сел. Я поерзала поерзала и успокоилась. Как разумно было с моей стороны влюбиться в старшего по званию.

Глава 13

– Полина, ты будешь подтверждать или опровергать мои измышления.

– Измышления?

– С фактами и уликами негусто. А вы, парни, будете внимательно вникать в наш диалог.