…Получены тяжелые повреждения тела. Левая нога неработоспособна. Приближается аура третьей воздушницы. Времени нет. Сближение с противницей. Копье-щит, удар. Резерв на исходе. Выведена из строя. Третья должна быть уже близко. Опасность!

…Пробуждение давалось очень тяжело. Все тело ломило. В левой ноге поселился пульсирующий комок зудящей боли. Кто-то хлестал меня по щекам. С трудом разлепив глаза, я попытался сфокусироваться на происходящем. На нас напали… Да, Семья Иватэ.

Большое незнакомое помещение. Вокруг меня столпилось несколько женщин в доспехах, воздух гудел от наложенных щитов. Однако меня самого не связали и не обездвижили магией. Кое-как приподнялся и присел. Резерв успел восстановиться примерно на седьмую часть. Судя по тому, что воспоминания о бое остались крайне обрывочные, Дело снова взяло на себя управление телом. Только вот на этот раз не справилось с задачей.

Оглядевшись, я приметил худую мальчишескую фигуру в строгом кимоно. Вот и сам Хозяин Иватэ. Лорд беседовал о чем-то со своей второй слугой, Сати. Иватэ говорил тихо, но было видно, что он недоволен. Видимо, не все прошло гладко в ходе захвата нашей Семьи. Надеюсь, девчонки успели задать им как следует. Помещение больше напоминало большой сарай, нежели лордский особняк. Скорее всего, здесь когда-то держали животных, но сейчас он пустовал. В стороне в разных позах лежали и сидели члены Семьи Хиири. Линна не подавала признаков жизни, но ее аура еще светилась. Синкуджи была в сознании и сейчас обливала словесными помоями сторожащих ее магесс и всю Семью Иватэ в целом. Кутики неподвижно лежала на полу, остальные же понуро сидели, связанные. Мда, а меня посчитали лишним связывать. Правильно, на мне ведь нет Клятв, которые могут вести к безрассудным самоубийственным попыткам сопротивления.

– Тебе это с рук не сойдет, – хрипло обронил я в сторону Иватэ.

– Очухался? – обратился Лорд. – Не ожидал такого отпора от вас. А ведь Сати уверяла, что и половины бойцов хватит.

– Простите, Хозяин. Я приму плети.

Иватэ раздраженно шикнул на влезшую в разговор вторую слугу. Рядом с парнем я приметил красивую остроухую вонси в элегантной юкате. Вероятно, первая слуга.

– Все просто, Хиири. Я предлагаю тебе сохранить свою жизнь и принести мне Клятву. Что скажешь?

Я плюнул, однако снаряд не долетел, растекшись о навешанную защиту.

– Зря ты так. Легкой службы не обещаю, но ты будешь жив, сыт и обласкан женщинами. Что еще надо?

В ходе беседы Иватэ принялся неспешно двигаться в мою сторону. Защитницы заволновались, но Хозяин только отмахнулся. Маны вполне хватит на барьерный диск. Почему бы и не рискнуть? Сгусток заостренной полупрозрачной энергии вырвался по направлению к тощей шее Иватэ и беспомощно угас во вспыхнувшей воздушной защите. Не свезло.

Воительницы тут же набросились на меня со всех сторон и бросили снова на пол.

– Оставьте, он не сможет причинить мне вреда, – тонким голосом проговорил юнец.

Меня в мгновение вздернули на ноги, и я поморщился от вспыхнувшей боли.

– Видишь ли, Хиири, держать на свободе мага твоего уровня – довольно дорогое удовольствие. Никто не даст гарантии, что уговоры или пытки подействуют. Поэтому решим вопрос прямо сейчас.

– Я не буду слугой! – прорычал я.

– Судя по наблюдениям, ты достаточно привязался к своим слугам, не так ли? Сати, убей… хмм… вон ту покалеченную.

Размытой тенью силуэт скользнул в сторону пленниц, и заостренная полоса металла вошла в тело Алиетого.

– Стой! Не трогай их! Они не причем! Вылечи, у нее артефакт есть.

– О чем ты? – вскинул бровь Иватэ. – Сати не могла промахнуться мимо сердца.