Сэризава – неплохая воительница, Линна хорошо отзывалась о ней на тренировках. Шатенка с чуть полноватой мощной фигурой. Двадцать семь лет. Я постарался припомнить ее поведение, и подключить к анализу свои способности. Пожалуй, я могу ей доверять. Время покажет точнее. А вот вторая претендентка – темная лошадка. Короткие темные волосы, худощавое телосложение, простодушное лицо, наивный взгляд. Она может обмануть многих.

– Хикоин, почему ты пришла?

– Я все-таки неплохо изучила твою Ветвь. Узнала кое-что о прошлом, – девушка улыбнулась. – Мне это пришлось по душе.

– Вот как. Я не уверен, что смогу тебе доверять.

– Доверять? – переспросила девушка. – Дай мне шанс. Я не подведу.

– Ладно. Сэризава, а тебя что сюда потянуло?

– Мой Лорд, – склонилась воительница. – Я впечатлена тем, как вы расправились с Иватэ. Для меня будет честью служить вам.

Сэризава выглядела полной противоположностью Хикоин. Серьезное собранное выражение лица, однако на самом деле достаточно прямолинейна и наивна.

– Ты принята, Сэризава. Но прежде должен сказать, что мы не будем заниматься деятельностью якудза. По возможности избегать схваток.

– Меня это устроит, Лорд.

– А тебя, Хикоин?

– В чем твой секрет? Как ты одолел Клятву? – задумчиво поинтересовалась бывшая теневая слуга.

– Ты же была при моем допросе?

– Ты очень немного рассказал Каваси.

Остальные также с интересом ожидали моего ответа.

– Клятву одолеть невозможно. Таков непреложный закон этого мира.

– Но ты ведь…

– По большей части к этому причастен не я, а те, кто сделали меня таким. Еще в Эринее. Несмотря на их старания, у них бы ничего не вышло, если бы не череда случайностей. Этим способом нельзя победить Клятву. Вернее, на него нельзя полагаться.

– Так мне найдется местечко у вас?

– Теневая слуга нам не особо нужна, как ты понимаешь.

– Я не гордая. И в поле поработаю.

– Думаю, мы найдем применение твоим талантам, – произнесла Линна. – Господин, время приносить Клятву?

– Да.

Я еще рез обвел новов взглядом и прислушался к себе. Пожалуй, все они подходят. Даже те, кого раньше я держал только под полной Клятвой. Либо они изменились, либо это я размяк.

– Итак, текст нашей семейной Клятвы звучит так: «Клянусь быть свободным, пока смерть не разлучит нас».

Большая часть, включая Сэризаву, без всяких протестов проговорили слова.

– Принимаю. Хикоин, Тобаки, а вы чего ждете?

– Клянусь быть свободной, пока смерть не разлучит нас, – опомнилась Тобаки.

– Принимаю.

Было приятно наблюдать за недоумением на лице Хикоин. Девушка нахмурилась, пытаясь что-то просчитать.

– Ты же сказала, что хорошо изучила нашу Ветвь?

– Видимо, не настолько. Некоторые секреты от нас утаили. Я привлекла Сентосаку к опросу, но мы не Хозяева. И что, эта Клятва работает?

– Не особо. Ленится народ, не слушает, что говоришь ему, – притворно вздохнул я.

– Клянусь быть свободной, пока смерть не разлучит нас, – твердо произнесла Хикоин.

– Принимаю.

– Наконец-то! Пойдем праздновать! – воскликнула Мари. – Сегодня у нас важный день. Семья Хиири снова в сборе.

– Если не считать тех, кто погиб, – тихо произнесла Кутики.

– Не стоит впадать в уныние.