Лина попыталась сосредоточиться и вспомнить все. Перед ее глазами мелькали картины одна страшнее другой…

Жаль, что никто не узнает, как и где закончился ее земной путь. Оказывается, разгадка к убийствам лежала на поверхности, как ответ к кроссворду. Теперь же, когда Лина знает все, придется унести эти знания с собой на тот свет. Может быть, кто нибудь – к примеру, Башмачков, рано или поздно докопается до истины. Впрочем, он – вряд ли. Куда там нашему теляти волка споймати! Этот сочинитель никогда ничего тяжелее, чем авторучка или мобильник, в руках не держал. Вот ведь занятие для мужчины! Кропает всякую чушь, сочиняет выдуманные ужасы, а настоящие кошмары между тем проходят мимо него…

–Ладно, стоп, творческая встреча с интересным человеком окончена, – прервала Зинаида затянувшуюся паузу. – Приступаем к ответам на вопросы телезрителей.

– Кто надоумил тебя сунуть нос в эти дела? – спросила она скрипучим голосом, в котором уже не осталось ничего человеческого. Словно компьютер затеял играть с Линой в свою страшную игру. Игру, в которой у жертвы не остается ни малейшего шанса на выигрыш.

– Я уже давно взрослая девочка и все решения принимаю сама, – тихо отозвалась Лина.

Сейчас ты расскажешь нам все! – зловеще прошипела Зинаида, помахивая электрошокером, словно безобидной детской игрушкой.

Лина почувствовала, как сердце ухнуло куда то в район желудка и мысленно попросила прощения у всех, кого обидела на этом свете.

Боди комбат в бассейне

Внезапно тусклый свет под потолком дрогнул и погас.

– Всем на пол! – раздался истошный крик, и несколько десятков ног затопали по плитке. В помещении воцарилась полная темнота. Лина почувствовала, что пальцы Ежика, прежде сжимавшие ее локоть железной хваткой, внезапно куда то делись. Она на всякий случай отползла к колонне, постаралась слиться с ней всем телом и крепко зажмурилась. Это не помогло, потому что почти сразу же вокруг бассейна зажегся полный свет. Лина осторожно открыла глаза. Парень в форме спецназовца ловко заломил назад руку Зинаиде, и тут же защелкнул на ней наручник. Ежик, Хвостик и Дэн лежали рядком на полу перед двумя другими бойцами спецназа, которые грозно нависли над ними, как римские гладиаторы. А посреди всей этой «сцены у фонтана» разгуливал…

Лина не поверила своим глазам и потрясла головой, а потом для верности ущипнула себя за руку. Ей показалось, что от пережитого ужаса она бредит. Сыщица провела рукой по лицу. Вроде, жива. Огляделась вокруг. Нет, похоже, это был не бред и не сон. Она сидела на кафельном полу возле бассейна, а с ее волос стекала ручейками вода. Лина подняла глаза.

Перед ней стоял… Башмачков собственно персоной!

– Вы? – удивилась Лина, вглядываясь в знакомое лицо и не узнавая его.

От былой рассеянности во взгляде Башмачкова не осталось и следа, Перед Линой стоял собранный и серьезный мужчина средних лет. Лина чуть не заподозрила Башмачкова в том, что он – секретный агент полиции, но тут подал голос другой мужчина, до того незаметно стоявший в сторонке:

– Поздравляю всех с успешным завершением операции «Идеальное тело».

– Уводить, товарищ капитан? – по военному четко спросил его один из бойцов.

– Уводи, – устало махнул рукой рыжий полицейский. Башмачков подошел к Лине, подал ей руку и помог подняться.

– Ну вот и все, – сказал Башмачков, – тот редкий случай, когда добро торжествует не в книжках…

Старые герои на новой сцене

– Су пер мэн Баш мач ков! – проговорила Лина, растягивая слова и находя в них новый смысл.