В 1666–1670 годах, добиваясь наследства, она последовательно извела мышьяком отца, обоих братьев и своих сестер.

Выдала преступницу внезапная смерть Сен-Круа. Среди вещей ее любовника нашли шкатулку, в которой находились склянки с ядами, а также письма маркизы, в которых она описывала некоторые из своих отравлений.

Казнили маркизу 16 июля 1676 года.

Впрочем, и после смерти маркизы количество отравлений во Франции не уменьшилось. Была учреждена даже особая судебная палата, которая занималась исключительно отравлениями.

Вплоть до XVII века в Европе действовала целая каста профессиональных отравителей и отравительниц. Они предлагали свои услуги дворянам, священникам и богатым бюргерам, а также монархам.

Серийных отравителей изобличают и в последующие столетия. Так, в 1869–85 годах некая фрау Линден, вооружившись ядом, отправила к праотцам 23 человека. Еще в пятидесяти случаях она не соблюла необходимую дозу, и отравленные ею люди сумели выжить.

Две вдовы

Этот случай произошел в 1829 году в Венгрии. Студент-медик из Будапешта, гуляя вдоль берега реки Тиссы недалеко от деревни Нагрев, обнаружил труп мужчины, прибитый водой к берегу.

Полиция сразу же начала расследование в близлежащих деревнях Нагрев и Тисакурт. Вскоре ей стали известны слухи о гораздо большем числе загадочных смертей. Из-за этих разговоров были эксгумированы тела двух мужчин — Йозефа Нарараса и Михаэля Сабо. Оказалось, что оба скончались от отравления мышьяком. Во время их болезни, приведшей к смертельному исходу, за этими людьми ухаживали две местные знахарки — Сюзанна Олах, известная как «белая колдунья» Нагрева, и фрау Фазекаш. Обе были вдовами.

Этих, а также некоторых других женщин, бывших, по слухам, их «клиентками», арестовали. Одна из них призналась, что покупала у фрау Фазекаш мышьяк, чтобы отравить своего мужа, его брата и ещё одного мужчину.

Полиция начала подозревать, что имеет дело с массовым отравлением. Однако фрау Фазекаш свою причастность к убийствам полностью отрицала, и полиция, после многочисленных допросов, вынуждена была отпустить ее.

Но, проявив немалую хитрость и изворотливость в присутствии следователей, она выдала себя, очутившись на свободе. Фрау Фазекаш тут же бросилась к своим «клиенткам», чтобы предупредить их о возникших проблемах.

Когда чуть позже полиция зашла к ней в дом, преступница сразу догадалась о своей ошибке и, схватив чашку с отравленной водой, выпила ее. Спустя несколько часов отравительница скончалась.

Полиция стала допрашивать Сюзанну Олах и других «клиенток» фрау Фазекаш. В ходе следствия одна старуха призналась, что за последние двадцать лет отравила семь человек.

По мере расследования количество признаний нарастало, подобно сорвавшейся лавине. В общей сложности было установлено более пятидесяти убийств.

Местные «отравительницы», которые пользовались услугами Олах, чтобы избавиться от нежелательных мужей и детей, твердо верили, что она своими магическими чарами защитит их от правосудия.

Однако суд над преступницами состоялся. И многие из женщин, главным образом те, кто изготовлял и продавал яды, были приговорены к смертной казни или к разным срокам тюремного заключения.

Дело Лафарж

К числу самых известных случаев отравления относится преступление Мари Лафарж, которая отравила мужа мышьяком в 1840 году. И представляет оно особый интерес прежде всего потому, что это было одно из первых дел об отравлении, в котором решающую роль сыграла токсикологическая экспертиза.

Обольстительная, даже красивая, мадам Лафарж, урожденная Мари Капель, получила очень приличное и даже изысканное образование, что было не совсем обычным для женщины ее времени.