И вот, когда мои люди вывезли из этого региона всё, что представляло хоть какую-то ценность, я снова уселся на своем балкончике и включил телевизор. А что еще делать? Тут даже вина почти нет! Благо, из дома мне привезли пару ящиков.

*Бз-з-з!*

О, хоть что-то занимательное. Снова звонок с неизвестного номера.

— Да?

— Привет, Михаил! — послышался радостный голос. — Как дела? Это я, Черепанов! Твой лучший друг! Как жизнь?

— Да вот, форт захватил, прикинулся персом, выиграл турнир, сейчас на войне, нашел две древние сокровищницы… — так, вроде ничего не забыл. — Потихоньку, в общем. А ты как?

— А я в плену! И у меня к тебе эксклюзивное предложение. Не хочешь вытащить своего друга из плена? — в этот момент послышался шум, и спустя пару секунд я услышал голос другого человека. Ага, карибский язык, понятно…

— Этот пёс сказал, что ты его доверенное лицо. Так что, слушай сюда! — прорычал карибец. — Мы требуем сто пятьдесят миллионов!

— Сто двадцать! — с ходу выпалил я.

— Сто пятьдесят!

— Шестьдесят! — после моего нового предложения на пару секунд повисла тишина.

— Что? Так сто двадцать — это намного лучшее предложение, и я на него не согласился! — опешил мой собеседник.

— Вот именно! Так что давай сто двадцать, и на этом разойдемся.

— Но мне надо подумать…

— Давай тогда восемьдесят, ни тебе, ни мне. Идет?

— Нет! Мы так его не отпустим! — начал выходить из себя карибец.

— Подожди-ка! — остановил его. — Что значит, не отпустите? Я думал, что мы торгуемся о плате, за которую вы оставите его у себя!

— Слушай, а дай мне лучше номер другого доверенного лица, — карибец прикрыл рукой телефон, и обратился к Николаю.

— Нет уж, с этим договаривайся, — расхохотался Черепанов.

— Ладно, ты пока думай, а мне надо поговорить с пленником, — сжалился над карибцем, и тот послушно передал телефон Николаю. — Так, ты ввязался в авантюру, и хорошо, что живой. Но скажи, почему еще не выбрался?

— Не поверишь. Меня держат в месте, где нет воды. Ни капли! — возмутился он.

— Так попроси выпить, — усмехнулся я. — Алкоголь привел тебя туда, так пусть и выведет оттуда!

— О, это еще больнее тема! Я уже два дня без алкоголя! — воскликнул Николай, и голос его был сплошь пропитан горечью и болью. — Но ты, главное, не говори отцу. Если он узнает, что я в плену у пиратов, он меня убьет. Можешь заплатить, это нормальная практика, а я тебе потом отдам.

— Ладно, что-нибудь придумаю, — отмахнулся я. — Жди свою птицу счастья.

* * *

Черепанов вот уже который день сидел в своей тесной камере, непонятно где, и смотрел через узкую решетку на голубое безоблачное небо. Не так давно ему позволили совершить звонок, и теперь оставалось ждать. Правда, сейчас он немного жалел, что не позвонил отцу. Всё же, по разговору с Булатовым, непонятно, поможет он ему или нет.

— Да ладно, точно вытащит, — отмахнулся от дурных мыслей Черепанов. — Переведет деньги, и всё будет нормально.

Так прошел день. Затем второй. Потом третий.

— Эй, мужики! А можно еще один звонок? — постучал по двери Черепанов. — Я знаю, кто точно деньги переведет!

Вот только никто ему не отвечал. Охранникам было приказано ждать, и право на совершение звонка мог предоставить только капитан. Который куда-то, видимо, уплыл.