— Неплохо, — оценила она. — Очень даже неплохо. Боюсь даже спросить, сколько стоит. Хотя… я и так знаю, не отвечай. Но за такой наряд тебя могут вызвать на дуэль все, кому не лень. Ведь носить его можно только тем людям, которые посвятили всю свою жизнь сражениям, достигнув некоторых высот.

Мы еще немного поговорили о приеме, и она поведала мне основные моменты, что там и как. И смогла удивить. Я предполагал, что там будет нечто такое, что прямо вау. А это обычный светский вечер, но есть и один минус. Я совершенно не умею танцевать. Мы с ней будем смотреться, как белые вороны, если не будем, как все, танцевать. Но ничего я, что-нибудь придумаю, и заставлю поменять их свое мнение.

Потом я отправился спать, и проспал до самого обеда. Пока меня не разбудил пришедший сотрудник гостиницы и сообщил, что о нас расспрашивали люди. Нами заинтересовались стража, тайная канцелярия и слуги графа Монро. Силой, без доказательств, зайти они не могли в Сад. Все же серьезная репутация у этой королевы.

Информация, конечно, интересная, но ценности в ней мало для меня. Захлопнув дверь, отправился дальше спать. Но спать уже было невозможно. Мой пушистик сидел в углу комнаты и, не мигая, смотрел на меня.

— Ням-ням! — намекает, что дело сделано, а оплата не произведена. Даже гроздь винограда мне принес. Последний, наверное…

Пришлось встать и рассчитаться. Блин, я их ставил на стол медленнее, чем он съедал. Потом ворвалась Амарета, сказав, что мы уже опаздываем. И под мой тяжелый стон мы стали собираться. Вокруг нас забегали слуги, одевая и укладывая волосы.

Внизу договорился за карету, на которой мы туда подъедем. А еще, на всякий случай, забронировал этот номер на следующих два дня. Кто знает, как все пойдет. Золота у меня много, невелика потеря. За такой суетой быстро наступил вечер, и пришло время ехать на прием.

Амарета была в кремовом вечернем платье с пышным низом. И мне пришлось помочь ей сесть в карету. Наш кучер заискивающе улыбнулся, но мне не понравился его взгляд. Я ему в ответ улыбнулся и подошел, практически, вплотную.

— Если карета случайно сломается или мы попадем в засаду… — сказал ему на ухо, и сделал паузу, — я медленно, по очереди, переломаю все твои кости, и скормлю их одному прожорливому демону.

Мужик побледнел, но я понял, что угадал. Падла была подкуплена.

— Я не…е… никогда… бы…

Слушать его не было сил и желания, и я махнул рукой, отдавая команду двигаться вперед.

Чем ближе мы подъезжали к дворцу, тем мрачнее становилась Амарета. У меня появились смутные подозрения, как бы она не испортила этот вечер.

Жаль, что заказчица не уточнила, должна ли девушка выжить? Она говорила, что это ее последний вечер, но так это должно быть или нет? Может она намекала, а я и не понял, что надо сохранить ей жизнь. Еще и про бонус обмолвилась.

— Давай договоримся, что ты не наделаешь глупостей, хорошо? Я сам их сделаю, тебе понравится, обещаю, — обратился к ней.

Девушка перевела свой грустный, но твердый взгляд, на меня, прекратив смотреть в окно.

— Он убил всех, кто был мне дорог, а остальные, в большинстве своем, предали нас. Даже король ничего не сделал, хотя мог. И даже дядя…

Вот, блин, только сырости мне в карете не хватало.

— Не переживай ты так, и не делай дуростей. Просто доверься мне, а я обещаю, что тебе понравится этот вечер, — у меня все же есть некий план. — Если хочешь, то можешь подыграть мне.

— Как?

— Делай вид, словно они мусор под твоими ногами, и даже взгляда твоего не стоят. Ты выше них, и они это должны знать, — стал давать наставления.

— Это несложно, я же герцогиня, меня такому с малых лет обучали, — слабо улыбнулась она.