Возвратившись из больницы, Нил и Эмили застали дома сержанта Мурхеда. Боб вышел из машины, пожал гостю руку.

— Собаку еще не нашли? — поинтересовался мистер Паркер.

— Нет, Боб, пока еще нет. В Комптоне поиски не дали результатов, значит, она либо в Колшо, либо в Пэдшеме.

Нил толкнул сестру локтем.

— Говорил я тебе, что она в Пэдшеме, — прокипел он.

— Скажите, сержант, а у вас есть какие-нибудь зацепки? — невинно поинтересовалась Эмили.

— Да, пожалуй, можно сказать, что есть.

Нил с Эмили навострили ушки. Неужели они сейчас узнают что-то новое?

— Сегодня мне сообщили, что на дороге видели женщину, которой с трудом удалось затолкать собаку в небольшую синюю машину. Описание полностью совпадает. Сейчас мы проверяем эту информацию. Думаю, очень скоро мы найдем собаку.

Нил с Эмили опрометью бросились в контору и захлопнули за собой дверь.

— Эмили, мы проигрываем. Нам позарез нужно везение — и как можно быстрее.

Эмили уселась в кресло-качалку положила ноги на стол. Руки она закинула за голову.

— Джулия кое-что для нас нашла. Она позвонила двоюродной сестре в Париж и узнала несколько электронных адресов. Например, адреса французского Общества защиты животных, собачьего приюта, и многие другие. Может быть, Лаки тоже побывала в приюте, тогда кто-нибудь должен ее запомнить. Если хочешь, можем послать запрос прямо сейчас.

Нил почесал в затылке и включил компьютер.

— Что ж, можно попробовать.

Пока шло копирование сообщений, Нил успел рассказать сестре о разговоре со старушкой и о такси.

— Не желаешь ли прокатиться в город? Под покровом темноты, разумеется, — зловещим голосом произнес Нил.

— А нам не влетит? Придется схитрить. Знай мама, что мы задумали, ни за что бы нас не пустила.

Нил только усмехнулся, его пальцы быстрее забегали по клавиатуре. Вот он щелкнул по кнопке «Доставить», и целый ворох сообщений понесся через Ла-Манш. Нил поднял голову, на губах его заиграла лукавая улыбка.

— А мама и не узнает. Скажем, что поедем покататься, проведать Криса. И действительно направимся к его дому... — Нил выдержал эффектную паузу, — ...а потом все дальше и дальше, и так до самого Комптона.

Эмили закатила глаза.

— Молодой человек, надеюсь, вы знаете, что делаете... поскольку я уже ничему не удивлюсь!

Глава 8

Нил и Эмили не отказались от своих планов. К вечеру они добрались до конторы Аннистона, что у самого вокзала. За столом сидела женщина в наушниках, рядом стоял мужчина.

— Здравствуйте, — сказал Нил. — У меня к вам просьба. Во вторник ваш водитель подвез женщину к «Питомнику на Королевской улице». Там она забрала щенка. Собака лаяла и вырывалась» водитель должен был ее запомнить. Вы не скажете, куда он ее потом отвез?

Мужчина сделал шаг вперед, сложил руки на груди. Руки у него были сильные, мускулистые и сплошь покрытые татуировками.

— А вам что за дело?

— Это питомник моих родителей, — пояснил Нил. — Она у нас кое-что забыла, вот я и хочу ей эту вещь вернуть.

— Полиция уже приезжала и задавала те же самые вопросы, — мужчина помрачнел. — И я сказал им то же самое, что говорю сейчас и вам. Она не заказывала машину. Пришла сюда, в контору, а куда потом поехала, я не знаю. Никаких записей у нас нет. А теперь марш отсюда. Нет у меня времени с вами возиться.

Нил и Эмили вышли на улицу.

— Да, не больно много мы узнали, — протянула Эмили.