— А если я действительно слышал лай Лаки, и она в Пэдшеме?

— Что ж, тогда направимся в Пэдшем, только сначала прочешем Комптон и Колшо. Мы должны все осмотреть.

На соседнем столе зазвонил телефон, Эмили сняла трубку.

— «Питомник на Королевской улице». Чем я могу вам помочь?

Похоже, звонила одноклассница Эмили. Суда по реакции девочки, ее подруга что-то знала о Лаки. У Нила учащенно забилось сердце.

— Ура! — закричала Эмили, едва повесив трубку. — Кажется, она видела Кей Дэвис с Лаки. На улице, в Комптоне, недалеко от того места, где она живет. Они вошли в дом. Это за углом, на соседней улице.

— Она уверена, что это Лаки?

— У собаки курчавая шерсть, курчавые уши, а хозяйка очень похожа на Кей. Завтра с утра мы первым делом туда и отправимся. Я уверена, это Лаки, честное слово! Нил, мне кажется, мы ее нашли!

Глава 7

Ранним утром в субботу Нил и Эмили уже стояли перед тем домом, где якобы видели Лаки.

— И что теперь делать? — спросила Эмили, пританцовывая на месте, чтобы согреться.

Нил провел рукой по волосам. Он не знал, что ответить. Просто пойти и постучать в дверь? Он собирался было это предложить, когда вдруг увидел полицейскую машину, резко свернувшую в переулок. Брат с сестрой не растерялись и Мгновенно спрятались за изгородью. Им было Хорошо видно, как к дому направляется сержант Мурхед.

Нил прижал палец к губам.

— Как он здесь оказался? — чуть слышно пробормотала Эмили.

Нил пожал плечами.

— Может, ему тоже сообщили?

Полицейский властно постучал в дверь. Залаяла собака, на пороге появилась женщина.

— Похоже, не Кей, — прошептала Эмили.

Нил велел ей замолчать и стал внимательно следить за происходящим. Полицейский задал какой-то вопрос, женщина отрицательно покачала головой и ушла в дом. Вскоре она вернулась с маленьким песиком на руках. Да, шерсть у него была курчавая, и на ушах тоже, только это оказался пуделек. Нил схватился за голову.

— Какое-то сходство с Лаки определенно есть, — смущенно заметила Эмили.

— О да, — съязвил Нил. — Если плохо видишь даже в очках.

Когда патрульная машина скрылась за углом, брат с сестрой покинули свое убежище.

— И что теперь? — спросила Эмили, стряхивая с одежды листья и траву. Брат последовал ее примеру.

— Поговорю с той женщиной с Уолстенхоум-роуд, которая знала Кей, а потом отправлю домой, проверю электронную почту.

— А я порасспрашиваю на улицах, — сказала Эмили, — и распечатку нашу покажу.

— Только объясни им, что Лаки — не пудель! — не удержался Нил. — Увидимся после обеда. И не забудь, мы сегодня навещаем Нюню.

— Не бойся, не забуду. А Лаки нужно найти как можно быстрее. Сержант Мурхед чуть нас не опередил. Судя по всему, он гораздо дальше продвинулся в поисках, чем мы думали. Если мы найдем ее раньше, у нее будет больше шансов.

После ланча прикатил на велосипеде Крис Уилсон. Прихватив с собой стопку бумаги — он достал ее из сумки на багажнике, Крис прямиком направился в контору. Нил сидел за компьютером, он только-только вошел в Интернет.

— Вот, смотри! — Крис с важным видом помахал листками у Нила перед носом. — Сочинение объемом в пятьсот слов о собаках времен Древнеримской империи. Я обработал тот материал, что скачал из Интернета, придал ему нужную форму.

Нил наскоро пробежал глазами доклад.

— Боюсь, это слишком хорошо. Ты же знаешь Мистера Хамли. Если все будет правильно, он ни за что не поверит, что я сам это написал.

— Почему бы и нет? — отозвался Крис.