Окинув взглядом стремительно приближающихся стражей и отметив, что улица уже почти пуста, а это грозит магической атакой, я вновь повернулась к виднеющемуся впереди тупику, и вдруг прямо у меня на глазах, словно дверь, отворилась стена ближайшего дома.

- Быстрей! – Светловолосый парень, выглянув из открывшегося потайного хода, схватил меня за руку и дёрнул на себя, затаскивая внутрь. Стас сориентировался сам и вслед за нами бросился в потайной ход.

Парень закрыл дверь на замок, и мы оказались в кромешной темноте, впрочем, спустя пару мгновений, в руке нашего спасителя возник маленький золотистый огонёк, озаривший ближайшее окружающее пространство мягким рассеянным светом.

- Нужно отсюда уходить, они быстро откроют дверь, - сообщил парень.

Я всматривалась в его тёмные глаза и никак не могла понять, почему они кажутся такими знакомыми. В голове крутилось множество вопросов, начиная с того, кто же наш таинственный помощник, и заканчивая тем, не приведёт ли он нас в ловушку, но, учитывая ситуацию, спрашивать было некогда. Отложив вопросы на потом, мы бросились бежать по узкому коридору вслед за нашим проводником, а за спиной послышались звуки ударов – похоже, стражи не знали, как отворить дверь, и начали ломиться в стену. Тёмный коридор вывел нас в помещение небольшого магазинчика, где продавались глиняные горшки. Промчавшись мимо продавца, парень приложил палец к губам и, получив утвердительный кивок, выскочил на улицу. Вслед за ним на улицу вывалились и мы, запыхавшиеся и едва стоявшие на ногах, но расслабляться было некогда, поэтому пришлось взять себя в руки и продолжить бег.

- Где вы остановились? – на ходу бросил парень.

- Зачем тебе? – с подозрением спросил Стас.

- Должны же вы где-то переждать переполох, который сами и устроили! – После столь длинной фразы парень сделал глубокий вдох и на некоторое время замолчал, пытаясь восстановить сбитое дыхание.

Действительно, вернуться в гостиницу было бы наилучшим вариантом. Вечно бегать по городу невозможно – силы уже были на исходе, а стражи вполне могли получить подкрепление, которое появилось бы совершенно неожиданно и загнало бы нас в угол. И где гарантия, что в том углу найдутся потайные двери? Зато, оторвавшись от погони, мы можем спрятаться в гостинице, где нас вряд ли будут искать, да и тем самым обезопасим себя от ловушки со стороны неожиданного спасителя. У четверых, владеющих тьмой, в компании с аллиром, намного больше шансов на победу, даже если парень, узнав, где мы скрываемся, решит сообщить об этом стражникам.

Видимо, Стас пришёл к тем же выводам, потому что назвал гостиницу, где мы остановились. Надо заметить, вернуться туда самостоятельно без обращения с вопросами к местным мы уже не могли – слишком далеко убежали от рынка, окончательно запутавшись в хитрых переплетениях улочек.

Стоило другу произнести название гостиницы, как спасший нас парень резко свернул в очередную подворотню. Не ожидав подобного, мы едва не проскочили мимо, но в последний момент извернулись настолько, чтобы войти в крутой поворот и не врезаться в стену дома, промелькнувшую перед лицом на расстоянии в несколько сантиметров. Вопреки ожиданиям, прошло не так много времени, когда наконец показались знакомые очертания домов, и мы увидели нашу гостиницу. Замедлив бег у дверей, вошли в здание, старательно глядя себе под ноги и мечтая проскользнуть мимо людей незамеченными. Не знаю, удалось нам это, или люди узнали нас, а потому слишком испугались, чтобы поднимать шум, но до второго этажа мы добрались без проблем и вошли в номер, никем не потревоженные и не остановленные. Парень, не знавший, куда именно идти в здании гостиницы, теперь шёл наравне с нами, но возле порога задерживаться не стал, уверенно проскользнув в комнату, где нас ждали остальные.