После ужина Ренат вытрепал найденный за печкой тюфячок и постелил на лежанку.

— Тут клопов нет? — брезгливо осведомилась Лариса.

— Мне пока не попадались. Ложись. Согреешься и уснешь. Завтра все обсудим.

Она не сопротивлялась. Идущее от печки тепло и усыпительный треск дров навевали дрему.

Ренат устроился на полу в спальнике. В сторожке пахло дымом и старым деревом. За маленькими окошками шумел лес. Щели печной заслонки светились красным.

Лариса лежала и думала, что делать, если Ренат будет к ней приставать? Ударить его? Закатить скандал? Впрочем, им обоим сейчас не до секса. Измотанные дорогой, немытые, растерянные. Какие тут любовные порывы?

— Ты порвал со своей женщиной? — сонно спросила она. — Перед тем как отправиться в пустыню?

— Это обязательно? — отозвался Ренат.

— Полагаю, да. Если место занято, куда придет новый персонаж?

— Сначала пусть этот персонаж появится. Кстати, а ты рассталась со своим бойфрендом?

— Не совсем.

— Так не бывает, — усмехнулся он. — Либо да, либо нет.

— Тогда — нет. Я трусиха, боюсь остаться у разбитого корыта.

— Значит, мы с тобой одного поля ягоды.

— Ты уже создал образ? Желаемую мыслеформу, как учил Вернер?

Ренат сказал то, что вертелось у него на языке. С Ларисой он мог поделиться сомнениями. Наверняка ее мучили те же вопросы.

— Мы мало тренировали точную визуализацию. Я не уверен, что у меня получится. Но я буду стараться. Не зря же мы тащились в эту дыру?

— Ты читаешь мои мысли…

— Насчет дыры?

— Насчет тульпы!

— Это словечко Вернер заимствовал у тибетцев, — заметил Ренат. — Я проверял. Со временем тульпа становится твердой и видимой. Это секретные знания тибетских монахов.

— Думаешь, Вернер бывал в Тибете?

— По крайней мере, он пользуется их методиками.

— У нас хватит энергии на подпитку тульпы?

— Скоро узнаем…

Лариса ворочалась с боку на бок, представляя завтрашний день и опасные опыты, которыми они собирались заняться.

— Кстати, ты читал «Тайны устных учений тибетских буддистских сект»?

— На то они и устные, что передаются из уст в уста. Никто не станет писать то, что запрещено. Никто не откроет главную тайну за здорово живешь!

Лариса так и уснула с мыслями о Вернере, тульпе и своих амбициях. Интересно, что их с Ренатом ждет? Небывалая удача или сокрушительное поражение?..

Глава 12

— Позовите, пожалуйста, Михеева…

— Он в отпуске, — сообщил милый женский голосок.

— В отпуске? — переспросила Зоя.

— Да.

Зоя чуть не сболтнула про командировку. Ренат ей солгал! Так она и предполагала. Решила проверить, и вот, оказалась права.

— А когда он выйдет из отпуска? Я бы хотела сделать заказ.

— У нас есть другие дизайнеры.

— Но я уже договорилась с Михеевым…

— Тогда ждите.

Девица, — видимо, секретарша или приемщица заказов, — положила трубку.

— Черт! — разозлилась Зоя. — Нахалка! Я бы ее давно уволила!

После работы она приехала к дому, где жил Ренат, и раздумывала, подняться в квартиру или не стоит.