– Это были Лорды, – мрачно сообщает Лукас.

– Мы не знаем, где Фортис сейчас. Нам известно только, что мы сбежали без каких-либо припасов, – добавляет Ро.

– И мы думаем, что Посольство отслеживает этот транслятор, так что говори быстрее. Что нам делать, Оруэлл?

Голос Тимы звучит тоскливо, и только теперь я осознаю, насколько мы зависели от Дока и от Фортиса. И насколько мы теперь растеряны.

Минует еще одно мгновение тишины… а потом стремительно льются слова:

– Конечно. Требуется прямой доступ. Ситуация чрезвычайная. Я применю все необходимые протоколы.

– Уж пожалуйста, – говорит Тима.

– В целом вы правы в своем предположении, что Фортис изъят из ближайшей окружающей среды. Его биологического сигнала нет в поле моего доступа. А без этого я не могу подтвердить статус его физического бытия.

Значит, он действительно мертв. Мертв или вроде того. Я ведь его не ощущаю… Он очень, очень далеко.

– Это все, что ты скажешь? – спрашивает Ро.

– Вы также правы в предположении, что ваш транслятор отслеживается.

– Я уж давно догадался, – бормочет Лукас.

– Значит, нам нужно его уничтожить, – хмурится Ро. – Если они его отслеживают, они могут появиться здесь в любую минуту.

– Ну и куда нам идти? Что мы можем сделать? – Тима начинает паниковать.

– Прошу, держитесь. – Голос Дока звучит странно. – Запущено самоуничтожающееся послание.

– Что?! – Я трясу браслет.

– На счет «три». Один… – Док словно переключился на нечто вроде автопилота.

– Подожди, в чем дело? – Теперь я по-настоящему растеряна.

– Два.

Вот только это вообще не Док.

– Один.

Это Фортис. По крайней мере, его эхо. Его голос. Его призрак.

– Эй, слушайте внимательно, детки! Если вы это слышите, то лишь потому, что я добрался до грустного конца или же меня снова затолкали куда-нибудь в посольскую тюрьму.

– Откуда он знал? – качает головой Тима.

– Я удивлен, что мы сумели зайти так далеко, – продолжается запись, – по правде говоря. И этого достаточно, по крайней мере, в том, что касается меня. Меня это больше не касается, вам понятно? И никогда не касалось. Забудьте о старине Фортисе, найдите себе какое-нибудь средство передвижения и удирайте в безопасное место. В реле занесена карта на случай крайней необходимости. Док запрограммирован на то, чтобы загрузить координаты и вытащить вас.

– Он как будто заранее все это спланировал, – раздраженно бросает Ро.

– Думаю, так оно и было, скорее всего, – грустно откликается Тима. – В конце концов, он ведь не просто мерк. Он солдат.

– Ты хочешь сказать, он был солдатом, – тихо произносит Лукас.

– Мы этого не знаем, – возражает Ро.

А я не могу заставить себя произнести ни слова.

В любом случае голос мерка продолжает звучать.

– Так что слушайте, маленькие глупцы.