Вот взять Римскую Империю. Если упростить почти до неправильного, и попытаться рассказать в двух словах, то её падение выглядит примерно так:

Сначала в Империю попросились готы (по видимому, ближе всего к ним сейчас современные норвежцы), которых преследовали гунны (тот еще сборный цирк с конями). Такое случалось ни раз, и ни два, так что была даже процедура. Готам выделили земли вдоль границы, с условием что они станут удерживать границы Рима от посягательств, и заключили договор. В числе прочего, в договоре оговаривалось, что готы получат подъемные на первое время. В основном речь шла о еде, но были и прямые денежные выплаты.

Все это бюрократия Империи благополучно разворовала. Забавно, что готы оказались довольно примерными гражданами — они терпели. Продавали золото и серебро, потом рабов, потом и членов семей — поскольку прокормиться они на целине не могли.

Ну а потом уже восстали.

Коррупционеры ввели императоров в заблуждение, и вместо того чтобы найти компромисс и исправить положение, императоры (их тогда было два, один будущей Византии, или Восточной Римской Империи, и второй в Западной Римской Империи) объявили войну на уничтожение, и выдвинули армии. Война предполагалась маленькой и победоносной, поэтому Императоры участвовали в ней лично. А, еще она была справедливой.

Если спросить самих римлян, то обнаружится что за всю историю Рима, он никогда не вел наступательных войн, только оборонительные. Ну, если официально. Да и вообще, политика Рима всегда склонялась к другим моделям экспансии — включению местных вождей в Римский Мир, взаимовыгодные договоры, иногда территории отходили Риму по завещанию почивших монархов — в общем история Империи прямо таки кричала о том, что война это последний из инструментов, который следует пускать в дело.

И все же, вместо всего этого широкого набора инструментов, было решено прибегнуть к наиболее радикальному. Как я полагаю, императоры оказались жертвой манипуляций коррупционеров, которые надеялись что война скроет их делишки.

Надо сказать это им удалось. Коррупционерам, я имею в виду.

Одна из Римских армий была готами разбита (не удивлюсь что она тоже была ослаблена коррупцией), император убит.

Готы ушли в западную Римскую империю, и слонялись там годами, надеясь встроиться в существующую систему, в которую откровенно невлазили.

Вместо того, чтобы сплотиться под стягами «Сената и Народа Рима», магнаты под шумок начали передел собственности.

Во все это варево наведались и другие варварские вожди, и добавили веселья. Но это не были прям уж великие угрозы — у Рима случались проблемы и посерьезнее. Им наносили куда более крупные военные поражения, территории Империи подвергались куда более значительным опустошениям — и я не только о Ганнибале или Митридате, я в первую очередь о гражданских войнах.

Но ничего этого не смогло сломить империю. А вот восстание, которое даже для Республики бы не выглядело таким уж ужасным, вдруг оказалась смертельным. Готская армия похоже была в районе 20 000 копий, вместе с прибившимися. Во времена Цезаря случались мощные восстания рабов, которые бились отчаянно, и пол Италии и вся Сицилия просто полыхали в кострах из вилл (самое известное это восстание Спартака, но были и другие), а куски территории, особенно Сицилия, на годы выпадали из под власти Рима — и ничего. Пережили, и даже не сказать что много об этом говорили.

Очень похоже что готы оказались последним фактом, после которого Западная Римская Империя превратилась в нечто вроде современной Мексики.

И уже на все это наложились проблемы с погодой и нарушения торговых связей. Впрочем, даже Западная Римская Империя вполне не плохо себя чувствовала, местами до 800-х годов нашей эры. Хотя, формально, и являлась уже частью Византии.

Та же Венеция была буквально прямым владением Византийского Императора.