– Почему? – заинтересовалась Зефирка.

Рауль почесал нос:

– Не способны пролезть через ухо.

Гадкие мухи

– Что? – не поняла лучшая портниха. – Какое ухо?

– Иголку когда-нибудь видела? – осведомился енот.

Несмотря на тяжесть обстановки, все, кроме Нинон, рассмеялись.

– Ты же из Прекрасной Долины? – задала свой вопрос Куки.

– Когда-то жил в деревне у Синей горы, – объяснил Рауль. – Почему ты спрашиваешь?

– Погодите, погодите, – затараторила Мафи, – енотиха Оля… У нее пропал муж! Никто не знает, куда подевался лучший садовник.

– Он перед вами, – очень тихо объяснил Рауль, – мухи меня унесли… Ох! Сразу и не объяснить.

– Мухи? – подпрыгнула Мафи. – Они почему-то появились в доме кошки Кати, когда Нинон начала хвастаться богатством родителей.

– Хвастаться – это врать, что у тебя, нищеты убогой, есть один золотой, – возмутилась лабрадориха, – а я сообщила правду, мой отец богаче всех!

– И в доме у кошки Кати Нинон так же говорила, – пробормотала Мафи, – долго перечисляла, сколько у ее отца денег. Сначала стояла тишина, потом прилетела одна здоровенная муха, вторая. Странно очень, окна были закрыты, дверь тоже. Откуда эти насекомые появились? В комнате возникла целая свара!

– Родились от слов Нинон, – объяснил енот, – и это не настоящие мухи, просто очень на них похожи. Если кто-то отчаянно хвастается, то его слова повисают в воздухе и рождаются помощники завижадов. Мухи хватают такого жителя и притаскивают в лес, где живет потомство Зависти и Жадности.

– Их оказалось так много… – поежилась Жози.

– Да, они охотятся гурьбой, – согласился Рауль.

– Мухи вцепились в Нинон, – дополнила Мафи, – и тут тихий внутренний голос как завопит в мои ухи: «Лабрадориха противная, но она попала в беду. Скорей, выручай ее». Смотрю, Жози схватила Нинон за задние лапы. А я вцепилась в хвост младшей сестры. Зефирушка и Куки повисли на мне, Соня за них схватилась. А теперь мы все здесь. По какой причине Нинон сюда попала, я поняла. Но Зефирка? Она всем, у кого денег нет, бесплатно обновку сошьет. Куки учит, как овощи правильно сажать, и об оплате не думает. Соня вообще самая добрая, любому на помощь придет, никогда не жадничает.

У Жози раскрутился хвост. На секунду ей стало стыдно. Потом пришла радость: хорошо, что никто не знает, какие мысли кипели в ее голове, когда Нинон самозабвенно хвасталась.

– Дорогая Мафи, ты славная собака, – улыбнулся енот, – но разреши подсказать тебе. Вместо «ухи» лучше произнести «уши». И не бывает свары насекомых. Вероятно, пагль оговорилась, имела в виду свору. Свара – это скандал, громкий, злой разговор, грубый спор. А свора – большое количество собак, чаще всего охотничьих, но можно и о мухах так выразиться.

– Спасибо, Рауль, – поблагодарила Мафи, – опять я слова перепутала.

– И есть у меня ответ, почему сейчас здесь не только завижадные, но и щедрые, добрые жители Прекрасной Долины, – продолжил свою речь енот. – Мухи боятся потерять добычу, поэтому у них при себе всегда бутылочки с липкой дурманной смолой. Схватив жертву, мухи ее мгновенно обмазывают.