Сам Ансар решил позвонить Хубиеву под утро, когда тот еще не проснулся. Он растолкал спавшего возле потухающего костра Сергея, бывшего русского пленного, принявшего ислам.

— Не спи, Сережа, так царствие божие проспишь, так у вас, кажется, говорят?

— Да говорят… — Сергей, лопоухий, белесый, курносый, быстро вскочил на ноги, сказывалась привычка к подъему по тревоге в армейской казарме. — Что, уже звонить надо?

— Позвоню я сам, а ты будешь разговаривать. Текст не забыл?

Сергей прокашлялся, торопливо закурил, пару раз затянулся.

— Выпей горячего чая, — посоветовал Ансар и протянул ему полную кружку, пахнувшую дымом. — Горло прочисть, слышишь?

— Ну, с Богом, в смысле с Аллахом… — поправился Сергей, опасливо покосившись на Ансара.

Тот усмехнулся:

— Анекдот вспомнил. Недавно рассказали. Крещеный еврей пришел в баню. Ему там говорят: ты бы, Добрыня Израилевич, или крест снял, или плавки надел.

Сергей охотно и облегченно рассмеялся, разбуженные боевики стали просыпаться, поднимать головы.

Ансар нашел номер сотового Хубиева на дисплее своего мобильника и нажал клавишу «окей».

— Да… — услышал он хриплый и усталый старческий голос, поразивший своей немощью.

Он часто видел и слышал Рамзана Хубиева, знал его как могучего, не поддающегося годам старика. И теперь не мог представить его столь сломленным, как это передал его голос.

— Да, — уже громче повторил Хубиев, видимо окончательно проснувшись. — Кто это? Мансур?

Так звали его старшего сына, вылетевшего в Москву вместе с двумя братьями. Сейчас в его заметно окрепшем голосе одновременно звучали тревога и надежда.

Ансар передал трубку Сергею, подключив к ней автомобильную систему «фри хэнд» с небольшим кабелем, вставив себе в ухо наушник.

— Здорово, дед, — сказал Сергей. — Я тебе из Москвы звоню. Насчет твоей Людмилы, как ты понимаешь… Ну что молчишь? Я серьезно…

Сергей явно отвлекся от текста в своей шпаргалке, которую держал перед глазами, и Ансар неодобрительно качнул головой.

— Она жива? — хрипло спросил Хубиев. — Да замолчите! — прикрикнул он по-аварски на своих женщин.

— Ну. Да все нормально, не бойся, — сказал Сергей. — Мои пацаны ее не трогают, так что с ней все путем, не беспокойся. Я сам за ней смотрю. Но мне это становится все труднее. Да она нам, в натуре, и не нужна совсем, если уж честно.

— Как не нужна? А что вам тогда нужно? — Похоже, Хубиев едва сдерживал свой гнев. Только что доносившиеся плач и причитания женщин затихли. — Деньги, да?

— Ты, дед, дослушай сначала. Не она нам нужна, — повторил Сергей. — А совсем другая! За которую нам больше дадут. С тебя взять-то нечего.

— Так отпустите ее! — воскликнул Хубиев. — Раз по ошибке не ту схватили! И ловите себе другую девушку, раз моя дочь вам не нужна!

— Ты хитрый, дед! — хмыкнул Сергей, отступив от шпаргалки, причем вполне естественно и органично, проявив некий артистизм. — Специально затягиваешь разговор, чтобы нас, типа, ваши менты засекли?

— Нет у меня никаких ментов, я их близко никого не подпускаю! — загремел Хубиев. — А ты добровольно лучше отдай мою дочь! И если с ней что-то случится, мои сыновья и ее братья даже после твоей смерти из могилы тебя вытащат и на корм свиньям бросят!

— Ох, ох, напугал… Ты, дед, погоди угрожать.