— Э… а… кх… — Было слышно, что у следователя спазм в горле. Так с ним еще не разговаривали. Но главное, откуда знает?!

— Будьте здоровы, — любезно сказала Вера в замолчавшую трубку и положила ее на базу.

Ничего сказочного в такой догадливости нет. Доктор Лученко по одному лишь голосу могла узнать очень многое. Она и по телефону, на слух определяла болячки собеседника, а уж в личной беседе… Многие удивлялись, восхищались, даже пугались — что такое? Как узнала про гастрит, бронхит, язву? Вера же только смеялась, говорила: у меня слух музыкальный. На самом деле тому имелось банальное медицинское объяснение. Каждой болезни соответствуют свои мышечно-связочные «области зажатости», привычные перекошенности. Они формируют интонации человека, его манеру говорить, дышать, сглатывать, смеяться… Опытное ухо врача «сканирует» такие нюансы просто по привычке, автоматически. И сразу определяет соответствующую дисгармонию, зону напряженности. То есть баррикаду, выстроенную организмом перед агрессивным вмешательством жизненных проблем.

К тому же надо признать, что Вера Алексеевна Лученко — женщина все-таки странная. Необычная, откровенно говоря. Мало того что природа наградила ее уникальными способностями. Так ведь она к тому же использует их не себе на пользу, а другим!.. Одно дело — избавлять людей от депрессии, зависимости, неуверенности. Но зачем еще и вытаскивать их из житейских проблем? Взваливать на себя миссию судьбы?..

Все-таки звонок следователя малость подпортил настроение. Никуда она сегодня не собиралась, вчера отработала последний день перед отпуском. И свободна теперь. Но надо же было как-то срезать нахала… Хоть бы Лизка уже поскорее объявилась, что ли.

Пай басовито залаял в ответ дверному звонку. Ну вот и Лиза пришла. Да не одна, а с Алешей.

— Здрасте, теть Вера, — сказал мальчик и тут же принялся обниматься с Паем.

С семилетним сыном подруги у Веры было полное взаимопонимание. Он тоже не очень интересовался техникой. Всякие там мобильные телефоны и компьютерные игры надоедали ему ровно через десять минут после того, как попадали в руки. Зато все живое, пушистое, лапчатое, языкатое и ушастое вызывало неописуемый восторг. Не очень-то часто Лиза выбиралась к Лученко в гости, еще реже — с сыном. Но всегда Алеша Романов нетерпеливо ждал, когда же они пойдут к тете Вере Лученко. И с порога кидался играть с Паем так по-свойски, будто они встречались каждый день. Дружелюбный спаниель радостно вилял хвостом, мгновенно включаясь в игру.

Пока взрослые разговаривали, ребенок и собака устроили замечательную возню на ковре. Игра называлась «две собаки в стае». Алеша выгибал спину, почесывал лапой ухо и гонялся за своим хвостом, чем приводил песика сперва в легкое недоумение, а затем в неистовый восторг. Они гонялись друг за другом в стране Подстолии, прятались в таинственных междиванных пространствах. Пес подставлял свое розовое пузо мальчику, а тот гладил его пушистый животик и заливался счастливым смехом.

Завести своего домашнего любимца мама и сын Романовы не могли: его некому было бы выводить днем на прогулку. Так, во всяком случае, считала мама. Мальчик после уроков в обычной школе ходил в музыкальную. Но хотелось, конечно, трогать рукой горячий лоб и холодный мокрый нос. Или гладить лохматую выгибающуюся спинку — словом, дружить с чем-то живым, маленьким, глазастым. Лученко сразу разглядела эту Алешину любовь к животным и однажды предложила ему посетить ветеринарную клинику. Андрею Двинятину поручалось провести для мальчика экскурсию.

Восторгам малыша не было предела. Дома он только и рассказывал, как дядя Андрей спас ангорскую кошку, которая упала с шестого этажа.