Так, от желаний не отказываются. Ничего, дома отогреется.

Она поковыряла ложкой белую массу, раздавила шоколадную дорожку.

– Щукин, дай мне свой велосипед покататься.

Парщиков хмыкнул, перекидывая бутылку из руки в руку:

– Зажигаешь, Лисова!

Как будто Ира просила не обыкновенный велосипед, а жизнь взаймы. И вообще не с ним разговаривают.

– Не могу. – Щукин сидел за столом и тоже препарировал мороженое в своем блюдце.

– Завтра. На пару часов. – Ира не слышала его. – Желание.

– Да иди ты со своими желаниями! – Тарелка от резкого толчка проехала по столу и встретилась с Ириным блюдцем. – Мне теперь всю жизнь перед тобой прогибаться, что ли?

Ира улыбалась: все продумано. Щукин может сколько угодно орать – он сам понимает, что попал.

Лешка собирался еще что-то возразить, но звонок в дверь заставил его встать и, раздраженно топая, уйти в прихожую.

– Лелик, ну что? – с порога томно протянула Лена.

Митька с любопытством выглянул в коридор. Курбанова еще не вошла в квартиру, но всем телом уже повисла на Лешке, заставив того, чтобы не упасть, сильно наклониться вперед.

По Ириной душе прошел взвод солдат в тяжелых подкованных сапогах. Вид целующихся рождал странное чувство. Нет, не зависти и не раздражения. Это было ощущение, как будто она опаздывает и надо торопиться – бежать, лететь, скакать. Она вдруг решила, что Саша, увидев, как она с парнями пошла сюда, сел на лавочку около подъезда, ждет, злится. И ей надо всего-то вот так же подойти, обнять за шею, чтобы он принял на себя ее вес.

– Велосипед дашь? – напомнила Лисова о своей просьбе.

– Отвали! – Щукин наконец-то втащил свою ношу в квартиру.

– Щукин, тебе велосипеда жалко? – проявила солидарность Лена.

На мгновение у Иры родилась благодарность, хоть Курбанову она последние годы недолюбливала. В началке они дружили, а потом появилась новенькая, и их дружбе пришел конец. У Светы папа служил в Германии, сама она жила в Питере чуть ли не через улицу от Эрмитажа, почти у Лебяжьей канавки, – а потому была вся такая интересная. С тех пор у Иры подруг не было. Разве что Катя. Но иногда Ире казалось, что Катя снисходит до нее со своих романных высот. На дружбу это тянуло с трудом.

– Не проси. – Митька звучно поставил бутылку на стол, потер озябшие ладони.

– Лешик? – удивилась Лена затянувшемуся молчанию.

Щукин осторожно снял с себя ее руки.

– Почему? – не поняла комментария Ира.

– Не проси, и всё. – Митька вернулся к окну.

– Лешик, это же Ирка! Своя! Отдохни ты от своего велика. А мы пока куда-нибудь сходим.

Щукин что-то негромко пробормотал в ответ и кивнул. Против Курбановой он был бессилен.

– Он даст. – Лена торжественно прошествовала на кухню. – Чем это вы тут занимаетесь? О! Мороженое!

Митька громко кашлянул и пошел к двери. Ира машинально отправилась следом.

– Спасибо. – Щукин все еще стоял в прихожей.

– Нормально, – махнул рукой Митька. – Потом поговорим

Ира кивнула. Ботики были мокрые и неприятные. Холод победным маршем прошел от пяток до затылка. Надо было как-то договориться о велосипеде, но под недовольными взглядами мальчишек делать это не хотелось. Завтра. В удобный момент. Ленка стояла на пороге кухни, улыбалась. Победитель тоже нашелся!

Спускался по ступенькам Митька как-то особенно медленно и неохотно. Словно ему некуда спешить. Ира задержалась в дверях подъезда. Привычно оглядела кусты, дорожку, лавочку.