В глазах приятельницы сверкнули опасные огоньки.

— Ксилена, я о его работе! — нетерпеливо пристукнула каблуком она.

Хм… А вот это очень интересно!

— Мы еще не говорили об этом, — вынуждена была признаться я. — То есть я в курсе, что он и другие сотрудники погребальной конторы работают на какое-то подразделение столичного управления. И что касается его молодости в банде, то он работал под прикрытием, хотя связи действительно остались. Но подробностей нынешней работы я не знаю.

На губах Виктории расползлась хищная улыбка.

— Что же не расспросишь своего мужчину?

Я поймала себя на том, что изо всех сил цепляюсь за прилавок. Кажется, даже ноготь сломала. Да что она допытывается?! Выведывает, что ли?

— Неловко как-то, — пробормотала, уже мечтая от нее отвязаться. — В последнее время было не до того, если помнишь.

Снова эти по-кошачьи суженные глаза и странное выражение в них. Колючее и… еще какое-то.

— И где он сейчас, ты не знаешь, — скорее утвердительно произнесла Виктория, чем задала вопрос.

— Ну… — Я замялась. — В конторе, наверное.

— Хочешь расскажу? — услужливо предложила рыжая бестия.

Внутри, от горла до низа живота, прогулялся холодок.

Не выпытывает. Знает.

— Давай, — обреченно согласилась я, уже предчувствуя, что новость мне сильно не понравится.

Старший следователь, кажется, только того и ждала.

— Он палач, Ксилена, — просветила меня Вики. — Тот, кто исполняет смертные приговоры. Только самые важные и сложные, разумеется. Остальными занимаются его сотрудники.

Пальцы, держащиеся за прилавок, мгновенно ослабли, и мои руки безвольно повисли вдоль тела.

Сомнений в правдивости услышанного ни на миг не возникло. Зачем ей лгать?

— Прямо сейчас его работа — Квитан и твоя сестра, — закончила тем временем Виктория.

Некоторое время над торговым залом висело пустое молчание. Без эмоций. Вообще. Я понятия не имела, как реагировать. Как отношусь ко всему этому.

Тренькнул колокольчик. Это Ланшер вернулся.

— Где все происходит? — глухо спросила я.

— Во внутреннем дворе погребальной конторы, — не пожалела и этой информации Вики.

Ланшер бросил на нас непонимающий взгляд.

— Ну, я пойду? — Старший следователь поправила свои рыжие кудри и начала отступать к двери.

— Увидимся. — Я кивнула ей на прощание.

Динь-дон…

Минуту я маялась сомнениями. Пока новые знания не улягутся, делать точно ничего не смогу. Да и планы на вечер у меня были. Вроде.

Вопрос, остались ли они прежними…

Так ничего толком и не решив, я предупредила Ланшера, что сегодня больше в магазине не появлюсь, взяла сумочку и вышла на улицу.

Свежий воздух быстро проветрил голову. Во всяком случае, к тому времени, как впереди показался сквер, я уже точно знала, что не шокирована тем, какую работу выполняет мужчина, с которым я собираюсь завести отношения. Конечно, это сложнее, чем если бы он рисовал картины или владел каким-нибудь магазином. С другой стороны, я, как никто другой, понимала, что кто-то должен делать и это. Потому что своими глазами не раз видела, что творили его «клиенты». И точно знала, что, прежде чем вынести такой приговор, все несколько раз перепроверяют.

Привыкну. Возможно.

Но Марена… Кто бы мог подумать!

Сквер прошла быстро, потом обогнула старое кладбище. Вход во внутренний двор конторы, естественно, был закрыт. Но я бывала здесь с Сано и знала место, откуда можно подсмотреть через прутья забора.