— Голос по телефону был его, — уверенно заявила я. — Правда, он зачем-то солгал, что Сано в конторе быть не может.

Хотела добавить, что, очевидно, целью были вовсе не драгоценности, а наш с Аржисом союз, но разнервничавшийся судья помешал:

— Этого не было! Не могло быть!

— И самое интересное, что он говорит правду, — в никуда сказал начальник Сано. — И она тоже.

Откуда он это узнал, даже спрашивать не хочу.

— Подобное возможно? — Опыт все же взял верх, и судья заинтересовался.

— Собирайтесь, Мельм, поедете с нами, — вместо ответа скомандовал… надо бы все-таки выяснить его имя. — Будем проверять на наличие магического воздействия. Хоть какого-нибудь.

Не сумевший скрыть потрясения судья спешно отправился в свою комнату. Двое мужчин безмолвными тенями проследовали за ним.

Дышать в кабинете сразу же стало легче. Ненавижу, когда на кого-то давят.

— Понять не могу, зачем понадобилось нас подталкивать друг к другу, — пробормотала я и тут же прикусила язык, но было поздно.

Мужчины услышали и как-то странно переглянулись. Я уже сделала шаг, отступая к своему месту, но тут заговорили обо мне.

— Не хочешь взять ее к нам консультантом, когда все закончится? — предложил Сано начальник.

— Пожалуй, нет. — А вот такого ответа я от Аржиса не ожидала!

— Зря, леди умеет делать правильные выводы, — протянул тип, который с каждым словом нравился мне все меньше.

Надо было смолчать, но я не выдержала.

— Дурной тон обсуждать меня так, будто меня тут вообще нет, — отметила сухо.

Мужчины опять обменялись понимающими взглядами.

— Вот поэтому и не хочу, — кивнул на меня Сано, намекая, очевидно, на переизбыток хороших манер.

В следующий момент он протянул руку, словно хотел поймать меня и… притянуть к себе? Но я уклонилась и, вздернув подбородок, прошествовала к своему месту.

— Даже так? — заинтересовалось нашими телодвижениями большое начальство.

— Угу, — уныло кивнул Аржис.

А я, если честно, вообще ничего не поняла!

Глава 12

Мы с Сано проводили блестящий черный автомобиль до выезда из города. Там мужчины вышли и еще минут пять обсуждали дела. Судя по тому, что мне удалось разобрать, Сано просил сразу же сообщить ему о результатах.

Разумная просьба. И насущная. Такая информация может нам пригодиться.

— Как его зовут? — спросила, когда мужчина вернулся на водительское сиденье.

Важно это не было, просто… хотелось о чем-то говорить.

— Сможешь запомнить, только когда доверие к тебе будет достаточным. — Облегчать мне задачу никто не собирался.

Странные они. Говорят какими-то полузагадками.

И магия…

Не просто же так ведьмы в отрезанном от мира селении живут, а колдунов, гадалок, даже иллюзионистов почти не осталось. Нет, их никто не истреблял и гонениям не подвергал. Просто с тех пор, как стали развиваться наука и техника, магия перестала быть модной. Как болеть или изменять. Если кто и баловался тайком, в этом не признавались. А поскольку дар — это особое движение души, то последствия не заставили себя долго ждать: даже в магических семьях стали появляться потомки без всяких способностей. Все чаще и чаще. Это привело к тому, что магические школы и академии, до того существовавшие в каждом мало-мальски крупном городе, стали закрывать за ненадобностью и непопулярностью.