— Кхм, — нахмурился судья, — почему бы и нет… Задавай.

— Уважаемый верховный волхв Бокша, — я впился взглядом в переносицу старика. — А как с ведьмами поступают в столице?

— Да как и везде, — осторожно ответил обвинитель, чуя подвох. — Топят или предают очистительному огню.

— Правильно ли я понимаю, — я незаметно подмигнул насторожившейся Ульяне. — Что вода дарует лёгкую смерть, в то время как огонь может гореть о-о-очень долго?

— Правильно, — настороженно согласился волхв, — эта ведьма легко отделается!

— Тогда, — я повернулся к судье, — Ваша честь, разрешите просить заменить мучительное сожжение на огне, которое будут видеть все жители Удольска, на милосердное, какое и завещали нам наши родные боги, наказание водой!

Скользнул взглядом по задумавшимся волхву и судье, и добавил:

— И пусть на ваше решение не повлияет тот факт, что госпожа Ульяна хаяла во всеуслышание уважаемого Бокшу, называя его «Полоумным стариком», «Выжившим из ума кретином», «Пассивным мужеложцем», «Озабоченным…

— Довольно! — прервал меня судья, незаметно поглядывая в сторону наливающегося чёрной злобой обвинителя. — Что скажет уважаемый Бокша?

— Сжечь её! — завопил волхв, брызжа слюной. — Сжечь еретичку!

К нему бросился его помощник, что-то ожесточённо зашептал на ухо, но Бокша и слушать его не стал.

— На центральной площади города! Сжечь!

— Что ж, — делано вздохнул Судомир. — Суд приговаривает городского мага, госпожу Ульяну к смерти через сожжение! Приговор окончательный и обжалованию не подлежит!

Фуф!

Я на негнущихся ногах подошёл к Ульяне, и без сил опустился к ней на скамейку.

— Слушай, — прошептал ей я, — если вдруг решишь отдохнуть от вредной для здоровья атмосферы Удольска, можешь пойти со мной. Ну там, исследовать подземелья на погосте, поохотиться на птицу Рух…

Магичка трогательно шмыгнула носом и молча кивнула, а передо мной появилось уведомление:

Внимание! Репутация с госпожой Ульяной изменилась с Восхищения на Превознесение!

Внимание! Госпожа Ульяна хочет присоединить к вашему отряду!

Отлично!

Вот только почему не дали бонусы к Харизме и Интеллекту? Или задание ещё не выполнено?

— Казнь назначается на…

— Сегодня! — перебил судью Богша. — Сейчас! Немедленно!

— Хорошо, — невозмутимо согласился Судомир, — казнь переносится с завтрашнего обеда на сегодняшний вечер. Стража! Увести её на костёр!

— А Хотура? — уточнил я, с сожалением смотря вслед уводимой Ульяне.

— Выпустить под залог, — скривился Судомир, но тут же мстительно добавил, — в десять тысяч золотых!

Из клетки, в которой сидел король булок и рогаликов, донёсся сдавленный всхлип, но никто даже ухом не повёл.

— Маляру Горазду выносится официальное предупреждение!

Мужичок вздрогнул словно от пощёчины, бросил опасливый взгляд на Хотура и засеменил к выходу.

— Всем покинуть помещение суда! — Судомир бухнул кулаком по столу и еле слышно добавил, — двери суда всегда открыты для невиновных.

Надеюсь, я правильно его понял, и эти слова адресованы мне. Хм… Кажется, я знаю, как помочь Ульяне сбежать! Ноги сами понесли меня на выход, но стоило мне оказаться на улице, как меня догнал помощник Богши.

— Эй, защитник, постой! — прогудел бугай, нависая надо мной. — Алекс, да?

Я молча посмотрел на помощника волхва.

Кристоф,??

Скрыто (роба послушника).