Вновь загрохотал пулемёт, на этот раз выпустив две длинных очереди.

– Сервий, тут твари появились. Много! – крикнул он в рацию. – Вижу пустышей, бегуны, кажись, и несколько лотерейщиков. Штук двадцать всего. Они к машине девки твоей лезут.

– А сама она где?

Под «твоей девкой» он подразумевал Магдалену, другого варианта просто быть не могло. Но почему «моей», никак что-то от Кошки услышал… вот же болтушка вредная.

– Сервий, я чувствую, наверное, мутантов, где-то позади нас, почти на самой грани восприятия, – следом за Дедом в канале прорезалась девушка.

Если на самой грани, то это около трёх сотен метров, дальше Кошка не видит.

– Все к машине! – скомандовал я. – Живее!

Дым рассеялся наполовину. Всё ещё висел облаком среди деревьев, но контуры их и машины уже были видны достаточно чётко.

Когда я увидел, куда свалилась машина, то не сдержал ругательства. Какая-то с… самка собаки выкопала среди ольховых зарослей неглубокую яму, буквально на пяток тракторных ковшей и свалила туда мусор. Пластиковые мешки под весом тяжёлого бронеавтомобиля смялись, и он встал градусов под сорок вверх кормой.

– Дед, – я нажал на тангенту, – ты скоро?

– Уже почти на месте.

Когда он оказался рядом с машиной и вопросительно посмотрел на меня, я отдал ему указание:

– Цепляй лебёдку хоть куда и вытаскивая тачку. А я с Кошкой стану прикрывать.

– Как скажешь, командир.

Для стрелковой позиции я выбрал ольху потолще с кучей толстых веток рядом с машиной, забрался примерно на пару метров, встал в удобную развилку и стал высматривать тварей. Кошка расположилась подо мной и по рации слала ориентировки.

– Пятьдесят метров по нашему следу трое бегут, – шикнула радиостанция, вторя женскому бубнежу под ногами.

С указанными мутантами разобрался в пять выстрелов, после чего отщёлкнул наполовину пустой магазин и вставил новый.

– За ними метров сто ещё трое или четверо… прямо из поля идут больше дести, до них метров под двести…

Пустыши просто шли и шли на шум, создаваемый Дедом, который с грехом пополам вытаскивал машину из ловушки. И падали от моих пуль, чаще всего после первой же, раскалывающей им череп. Трое лотерейщиков так же не принесли больших хлопот.

– Сорок метров со стороны поля, кто-то есть, – прошипел микрофон.

Я повернул автомат в ту сторону и никого не увидел.

– Уже ближе… он один.

– Не вижу! – крикнул я, не отрывая взгляда от прицела. Целился на такой короткой дистанции через механику, даром, что между оптикой и ствольной коробкой имелось порядочное расстояние. Для большего удобства у меня и вращающийся подщёчник имелся на рамочном прикладе оружия.

– Метров двадцать пять, точно напротив нас! – рацию заглушил голос девушки. – По нашему следу ещё трое идут! Пятьдесят метров!

Бросив на полсекунды взгляд в сторону, я увидел простых пустышей, возможно, бегунов, и опять стал выискивать невидимку. Некстати в памяти проскочил эпизод с элитниками на трассе, когда под удар попал отряд из Атлантиса. Их так же не было видно до самого мига нападения. Если здесь такая же тварь, то паршиво.

– В машину! – я левой рукой коснулся тангенты. – Дед! Кошка! В машину и там закрыться! Живо!

Девушка что-то снизу пробурчала недовольное, но увидев моё перекошенное от злости лицо, пискнула и бегом унеслась к броневику, который уже более-менее вылез из ловушки. Через десяток секунд я услышал, как лязгнули запоры на дверях.

– Он совсем рядом! Метров пятнадцать, сместился левее от тебя, – прошелестела рация.