– Они нам пушку повредили, Сервий, – сообщила самую неприятную новость Кошка. – Она замолчала, хотя моторчик работает и крутит ствол.

– Танк нам неоткуда взять, – хмуро произнёс я. – Ничего, надеюсь, на стабе найдём мастеров.

– И у тебя всегда так, Сервий? – поинтересовался мужчина.

– Нет, таких эпичных драк и настолько часто почти не бывает.

За спиной фыркнула девушка. Наверное, вспомнила наши приключения в оазисе среди черноты, зачистку бункера. Или побег от внешников. Или… хватало у нас на двоих приключений, да и я рассказал о себе немало, ей есть с чем сравнивать.

– Это просто случайность, – повысил я голос. – Больше такого точно не будет, – и потом уже совсем тихо себе под нос добавил. – Сегодня, по крайней мере.

Глава 7

Новый стаб, один из редких и последних оплотов цивилизации, так сказать, носил название – Рубенг.

Когда-то десятилетия назад, это был огромный хлебоприемный пункт, с несколькими длинными гаражными ангарами на десятки единиц грузовиков, с элеватором и сушилками, молотилками и несколькими одноэтажными домами барачного типа, построенных ещё пленными немцами из шлакоблоков и оштукатуренных на каркасе из тонких реек. Позже дома привели в порядок, использовав материалы со строительных баз, выбрасываемых во множестве в Улей. Перестроили ангары и сушилки, получив двухэтажные жилые здания. На самой высокой точке зернового элеватора, поднявшегося ввысь более чем на двадцать метров, был установлен наблюдательный пост. Толстые стальные листы и узкие бойницы защищали сидящих там даже от очереди из «корда», а хорошая оптика и электронные приборы наблюдения за местностью в любое время суток и при любых погодных условиях не позволяли ни тварям, ни врагам подкрасться к стабу.

Огромным плюсом Рубенга была бетонно-кирпичная стена, поднимающаяся на добрых четыре метра над землёй, и за многие и многие годы лишь местами покосилась, да бетон в плитах стал шелушиться.

Местность вокруг стаба на несколько километров охранялась автопатрулями на пикапах. Один из таких нас остановил и расспросил о целях и всем тем, что мы видели по дороге, после чего радировал на ворота о гостях, то есть, нас.

Въезд был примечателен: кроме привычных блоков на бетонке метров за сто от въезда, местные сделали из двух весовых отсеков «вход и выход», перекрыв каждый откатными воротами из толстенной арматуры с двух сторон.

– Торговать? – спросил один из солдат на въезде, одетый в натовский камуфляж с яркой красно-кирпичной раскраской и АКМС на плече. Или даже не спросил, а уточнил, так как патрульные при мне передавали в рацию о моей команде и целях поездки в Рубенг.

– Угу, – подтвердил я. – А без торговли не пустили бы?

– Почему же? – удивился тот. – Всех пускаем, только проверяем. А что цель спрашиваем, так то приказ начальства. Статистику, типа, ведут посещения.

– Понятно.

– Езжай, только тихо, в ворота не врежься. Не откроют вторые, пока первые не закроются. И пушку не тронь.

– Да она не работает, – признался я. – Мутанты повредили в одной из деревушек, куда нас дорога привела. Их там охренеть как много было.

– То-то смотрю, машине досталось немало от когтей мутантов, – собеседник окинул ещё раз взглядом бронеавтомобиль. – Далеко это было?

– Километров семьдесят проехали точно до вас потом.

– А-а, это ерунда, – с облегчением махнула он рукой.