Лекс знал, со встречи в ресторане не сомневался: если он доберется до ее губ – он обречен. Стоит сократить расстояние между ними чуть больше, чем положено формальному, и этого будет недостаточно. Изголодавшись от желания владеть Иви, Лекс стоял на краю одержимости, превращаясь в переплетение инстинкта и трещащей по швам выдержки. Взгляд словно нарочно зацепился за выступающий валик дивана.

Черт.

Такой хороший валик. Идеальный. Божественно подходящий для того, чтобы перекинуть Каро через него. Сладко нагую, чтобы бедра торчали к верху, чтобы ягодицы прижимались к нему в самом правильном месте. Он бы применил все свои знания, навыки, опыт, чтобы заставить Каро кричать его имя. До хрипоты. До дурости, чтобы она никогда больше не вспомнила это затертое «мистер Лоусен».

И он обязательно этого добьется. Но не сегодня.

Каждый фибр его души болел от желания! И все же… Они не виделись два месяца, и в день, когда он явился, Каро потеряла самого близкого родственника. Она может пасть к нему в руки сейчас, как спелое яблоко. Однако, увы, не потому, что хочет его. Каро просто хочет член. Член позволит ей отвлечься. Хотя бы на время заглушит боль и выбросит ее из пучины отчаяния.

На очень короткое время, после которого голова Каро взорвется вопросом, как теперь объясняться. Это только в фильмах герой в качестве утешения предлагает героине себя и потом они живут долго и счастливо. В жизни все куда запутанней. И, зная женщин, как вид, Лекс мог поклясться: Каро будет изводить и себя, и его тем, что это ошибочно, потому что все случилось в момент, когда она нуждалась в помощи.

Сомнения. Женские сомнения. Есть ли у мужчин другие естественные враги?

Лекс напомнил себе, что он не из тех, кто гоняется за банальными уловками. К тому же, справедливости ради, он тоже просто устал. Не хотелось бы сесть в лужу от того, что его подвело тело.

Лоусен отступил от Каро.

– Л… Лекс?

Иви ничего не понимала. Лоусен перевел на нее болезненный, измученный взгляд.

– Тебе надо отдохнуть, Каро, – шепнул севшим голосом. Сделал шаг прочь, но Каро поймала за руку.

Лоусен мягко положил ладонь поверх женских пальцев. Поднес к лицу и потерся о них губами.

– У нас еще будет время. Мы оба очень устали, и… – Он облизнулся и погладил Каро по щеке. Затем качнул головой вбок, в сторону бара. – Выпей, сколько захочется. И сходи в душ. Я принесу тебе футболку.

– Футболку? – бессмысленно повторила Каро. Почему он говорит об одежде?

– Ну да. Мою футболку. Видишь ли, со мной никогда не жила сестра, чтобы я мог разжиться остатками ее вещей. Поэтому тебе придется спать в моей футболке. Я постелю тебе в дальней спальне.

Каро замерла, озираясь. Что ей теперь делать? Что правильно? Может, уйти?

И, будто читая ее мысли, Лоусен подошел к двери и закрыл на ключ. Больше никаких побегов.

Каро никак не могла осознать реальность. Вот сейчас позвонит доктор Далт и скажет, что тете лучше. Вот сейчас напишет Барт. Что нибудь гневное о том, что она опять пропустила день арены, а рейтинг сам себя не набьет. Вот сейчас она услышит, как Джонсон скребется в террариуме, пугая все живое на полмили вокруг.

Капли летели в лицо и в голову. Вода чуть более прохладная, чем Каро привыкла. Выключая, она сначала дважды промазала мимо смесителя. Кое как выбралась из душевой. Ноги дрожали. Каро не могла понять, почему. Она нацепила футболку, не обратив внимание, что надевает задом наперед. Вышла, не вытеревшись и оставляя мокрые следы.

Нашла бутылку с виски. Кажется, этот наливал ей Лекс? Не важно.

Забралась в отведенную спальню.

Лекс зашел в душ после.