Скажи такое Квентин, я бы съязвила. Но в устах раненной Арии это звучало не просто философски. А истиной правдой. Кто знал, что Саймон сегодня явится по ее душу?

— Хорошо, — сдалась я. Мой вопрос не снялся с повестки дня. — Эйван Лучистый в бегах. Инспектор Тим считает, мне грозит опасность. Я хочу знать, что вы имели в виду, говоря…

— Что на его руках кровь? — подсказала Ария. Тяжело вздохнула и рубанула без предупреждения. — Эйван — соучастник убийства моей сестры.

Удивительно, что я осталась стоять. Так, чуточку накренилась.

— Как это? Разве она не… Ведь он… То есть, я хочу…

Способность излагать мысли покинула меня надолго.

Но Арии не требовались дополнительные вопросы. Она настроилась на откровения.

Заговорила, внимательно следя за реакцией.

— Эйван несколько недель подмешивал сестре «коктейль» из легких наркотиков. Каждый сам по себе не мог причинить серьезного вреда. Но вместе они вызывали небольшую дезориентацию, мигрени и плохое настроение. Последнее — желательно, на людях. Впрочем, это лишь бонус. Суть в другом. Предполагалось, что посмертный анализ крови подтвердит регулярный прием препаратов. В этом случае, внезапный передоз никого бы не удивил. Но всё вышло из-под контроля. В ночь запланированной смерти сестра сбежала, подпортив им весь план. Хотя они всё равно добились своего. Только позже.

— Они?

Странное ощущение. Будто кто-то невидимый просунул руку в грудь и сжал сердце. Всё крепче и крепче. Пока не рассыплется в прах.

— Они. Эйван и мой отец, — Ария затрясла кулаками и охнула от боли. — Дорогой папочка понял, что Эйван не горит желанием жениться, и предложил сделку: помощь в убийстве за свободу и хороший куш. Я узнала обо всем случайно. Месяца через три после смерти сестры в клинике. Услышала их премилую беседу. Но стоило догадаться раньше, — Ария постучала себя по лбу и снова болезненно скривилась. — У меня всё шло наперекосяк. Из-за денег. Точнее, их отсутствия. Старшая сестра сказочно богата, а я без монеты за душой. Боги! Тогда это казалось важным. Смешно слышать такое от Спутницы, правда? Папа всё повторял, что скоро все наши проблемы решатся, а я не поняла… Не догадалась…

Она примолкла, глядя перед собой. Круги под глазами углубились. Я физически ощущала, как Ария погружается в пучину мерзких воспоминаний.

— Самое ужасное, что сестра умерла, считая и нас виновными, — пробормотала она. — Меня и нашу мать.

Я, как наяву, увидела ее — женщину, подарившую нам обеим жизнь. В ту последнюю ночь.

Она предложила помощь. И защиту. А сама навела на мой след отчима.

— Отец установил в доме скрытые камеры, — пояснила Ария. — И явился к камню первым, прихватив верных людей.

Скрытые камеры?! Неужели, правда? У отчима были ресурсы. И возможности.

Но если всё так, значит, я восемь лет зря проклинала родных?

Стоп!

До меня вдруг дошло, что Ария рассказывает историю без подробностей. Говорит не с Релией. Упоминает лишь детали, понятные мне — ее сестре. Она поверила в шальную догадку? Или просто хочет надеяться, что девушка, назвавшая истинный код Дрейка, окажется той, кому не полагалось воскреснуть?

— Как же всё это печально, — протянула я. — Увы, время нельзя повернуть вспять. Смерть необратима. Когда она приходит, ничего невозможно исправить. Но вам повезло. Вы сегодня обманули эту беспощадную даму. И это отлично. У вас еще много возможностей помочь другим. Тем, кого еще можно спасти.

Ох, а прозвучало двусмысленно. Будто намекаю, что я — это я, но прямо не признаюсь.