Я чуть не заревела. Треклятый агрегат меня узнает! Не стерся! Ну, или стерся не до конца…

— Квентин, это ты? Правда, ты?! — я рванула к нему.

Хорошо, что вовремя вспомнила про перчатки, а то приложила б нас обоих повторно в попытке обнять драгоценного напарника.

— Это ты меня ими… того? — спросил робот насмешливо.

— Кажется, ты подпалился, — пробормотала я извиняющимся тоном.

— Не я, а контейнер Руда. Тот, что для еды и напитков. Не страшно, новый установлю.

Квентин замолчал и посмотрел на меня очень внимательно.

— Почему ты здесь? И как меня нашла?

— Зарядка, — я извлекла из кармана коробочку. — А что еще оставалось? Ты же пропал!

Квентин фыркнул в свойственной ему манере и всплеснул руками.

— Никуда я не пропал. Пришлось провести срочную диагностику. Кстати, который час?

— Ночь почти, — я достала личный экран и посмотрела время. — Десятый час пошел.

— Десятый, — повторил напарник озадаченно. — Странно.

— И никакая не диагностика! — взорвалась я, вспомнив весь спектр пережитых эмоций. — Ты без перерыва талдычил заводское приветствие с серийным номером. Я думала: всё, от тебя ничего не осталось! Что вообще стряслось у вас с Сибил?!

— Заводское приветствие? — робот по-человечески почесал лоб. — Что-то не так. Что-то совсем не так. Погоди! Причем тут Сибил?

— Ты мне скажи! Зачем потащился с ней в закрытую зону?

Робот отвел взгляд. Он делал так, когда не хотел что-то обсуждать.

— Ты с ней спал?

— С ней нет, — отрезал Квентин. — И это не твое дело.

— Моё! И всей Службы безопасности во главе с инспектором Тимом! Сибил мертва, идиот!

Квентин качнулся. Черная прядь упала на глаза. Но таким взъерошенным он выглядел еще привлекательнее. Сама небрежность. Притягательная небрежность.

— Это шутка? — спросил он строго.

— Да, шутка. А я сегодня — главный шут, — я провела ладонями по лицу, благо мне перчатки вреда причинить не могли. — Девчонка мертва. Убита. Я видела ее скрюченный труп в квартире Васильков. Как она умерла, Тим не говорит. Он знает, что вы уехали сюда вместе. И у него к тебе много вопросов.

Я всхлипнула. Усталость и потрясения брали своё.

Квентин подвинулся ближе и аккуратно обнял меня одной рукой.

— Я думала ты тоже… — мои губы задрожали. — Как Сибил. Насовсем.

Слово «умер» прозвучало бы странно.

— Я здесь, — заверил Квентин и притянул меня к себе.

Я уткнулась ему в грудь. В такую теплую. Человеческую…

* * *

Домой мы возвращались на такси-лете, включив автопилот. Я ощущала абсолютное опустошение, будто силы ушли, как морская вода в отлив. Не хотелось ни шевелиться, ни говорить. Идеальный вариант: закрыть глаза и заснуть на плече Квентина. Пусть потом несет в квартиру на руках. Но я не позволила себе поддаться искушению. Вдруг дома поджидает Служба безопасности. Инспектор Тим или кто-то из его сотрудников могли выяснить, что я покинула пентхаус, и теперь сидеть в засаде.

— Квентин, прекращай крыться. Ты встречался с блондинкой? Так?

Вопрос прозвучал жестко. Но я слишком устала, чтобы деликатничать.

— Это не имеет отношения к делу, — отрезал напарник, но ответ означал «да». — Всё случилось после Сибил. В смысле, после ее отъезда.

— Зачем она вообще потащилась в закрытую зону?

— Хотела что-то прикупить у уличных торгашей.