— Подробности имеются? — спросил я, лихорадочно соображая, что нам нужно предпринять в первую очередь.

— Конкретная информация отсутствует, Большой совет сам ничего толком не знает. Потеряна одна звёздная система, в которой располагались две слабозаселенные планеты и пограничная эскадра Альянса — оттуда какое-то время поступали сведения, затем лишь сигнал бедствия, а два дня назад связь полностью прекратилась.

— Что предпринял совет, известно?

— Такой информации не поступало. Лишь благодарность за новые знания, всё.

— В таком случае слушай внимательно, — я на несколько секунд задумался, соображая, как поступить правильнее. — пусть искин «Победы» соберёт всё, что нам известно по Бессмертным, обработает и подготовит пакет данных. Этот пакет нужно распространить по всей территории Альянса, включая столичный мир. Способы ведения войны, из уже известных, мотивы врага, их особенности. Системы предварительного обнаружения прокола пространства, защита от ментального воздействия, думаю искин справится, как выделить из бронескафа именно защитный контур. Всё это в кратчайший срок нужно донести до всего Альянса. Совершенно ясно, что Большой совет так и будет тянуть резину, толком не предпринимая никаких действий. Ещё пару месяцев промедления, и будет поздно что-либо делать.

— Адмирал, зафиксировано возмущение пространства, — внезапно вмешался в разговор главный искин.

— Твою дивизию! Обьявляй боевую тревогу! — отдал я приказ ИИ «Мирада», — Ниан, выполняй поставленную задачу. Как только разберёмся с неизвестными гостями, я сам свяжусь с Землёй! Пётр, ходу, у нас двадцать минут, чтобы оказаться на борту «Дальнего». Искин, связь с ответственным за оборону станции. Передать всем командирам кораблей — тридцать минут для полной готовности к боевому вылету!

Гравиплатформа неслась на полной скорости к посадочному доку, а я в это время молился всем космическим богам, чтобы неизвестный корабль оказался «Марийцем», а не кораблём Бессмертных.

Эпилог

Первые сорок дней полёта в гиперпространстве прошли штатно. А на сорок первый день коридоры, отсеки и каюты «Марийца» наполнились тревожной сиреной.

— Искин, доклад! — потребовал Александр Петрович, находящийся в этот момент на мостике.

— Вмешательство в работу гипердвигателя, через несколько минут будет незапланированный выход в обычное пространство.

— Каков характер вмешательства? — удивление капитана было безмерно. Что за полоумный придурок допустил в святая святых корабля неквалифицированного специалиста.

— Это саботаж, умышленная порча энергопровода, — всё так же беспристрастно ответил ИИ супердредноута.

— Отделение штурмовиков и бригаду техников немедленно на место происшествия. Приказ по кораблю, всем немедленно облачится в бронескафы, полная герметизация. Командира штурмовиков и старшего техника, выдвинувшихся на место происшествия — постоянная связь с мостиком.

Космодесантники ещё не успели добраться до отсека с двигателем, как «Мариец» вывалился в обычное пространство. Ближнее сканирование космоса ничего не показало. На дальнее искину понадобилось пятнадцать минут, и Петрович переключил свое внимание на текущую проблему.

— Капитан, нарушитель не обнаружен на месте, но известна его личность, — сообщил командир штурмовой группы, — это младший инженер. Искин обнаружил его местонахождение и заблокировал выход. Угроза жизни экипажу отсутствует. Жду дальнейших указаний.

Доклад техника был более информативным. Выяснилось, что помощник инженера, пользуясь служебным положением, направился в двигательный отсек по своей инициативе.