«Блин! Да что он золотыми слитками набит?!».

Солдат помог мне, подхватив его за другую ручку, и мы с ним вытащили его на середину комнаты. Я видел, как оторвался от стены Щепка и уставился завороженным взглядом на сундук. Отступив от него на шаг, я сказал: — Ну что стоим — открывайте!

— Экий ты нетерпеливый! — с веселой усмешкой неожиданно сказал мне Солдат.

Я с удивлением посмотрел на него, потом на Никаса. В чем дело?

— Проверить сначала надо, — пояснил тот мне слова своего приятеля.

«Точно! Постоянно забываю про эту чертову магию!».

Нож подошел к сундуку, осторожно проверил со всех сторон, водя по нему амулетом, и только затем кивнул Солдату. Тот ловко, со знанием дела, сорвал замок и откинул крышку. Тот более чем на две трети оказался наполнен золотыми монетами. Нож запустил руку в золото, зачерпнул как можно глубже, а затем вытащил. Раскрыл ладонь. В ней были те же золотые монеты. Было видно, что вид золота захватил даже более тонкий, чем у Солдата, ум Никаса. Правда, он быстро взял себя в руки, в отличие от Шонара, который стоял и все никак не мог отвести взгляд от золотых монет. Так же выглядел и Щепка, подавшийся вперед всем телом и теперь затуманенным взором смотревший на богатство. Полюбовавшись еще немного восторженной физиономией Солдата, я скользнул в портал и вытащил второй сундучок, который поставил рядом с первым. Солдат оглядел его жадным взглядом, но не прикоснулся к нему, пока тот не был проверен на магию. Стоило Солдату откинуть крышку, как его содержимое заиграло тысячами огоньков в свете факелов на гранях драгоценных камней, вставленных в различные ювелирные украшения.

— Мы богаты! Я знал это! Знал!! — неожиданно заорал Солдат во все горло, после чего схватил диадему, усеянную драгоценными камнями, надел ее себе на голову и снова закричал: — Это моя корона!! Я король!!

— Не сходи с ума, старый дурак! — прикрикнул на него Нож.

— Нож, ты только посмотри, — даже не сказал, а простонал Солдат, чуть ли не задыхаясь от восторга. — Ты такое богатство когда-нибудь видел?! Ну, скажи?!

— Не видел! — отрезал Нож. — И хватит придурка изображать! Противно смотреть!

— А ты не смотри!

В следующую секунду их начавшуюся перепалку заглушил дикий крик, больше похожий на рев животного.

— А-А-А!! — алчность, ярость, разочарование, боль — все смешалось в исступленном крике Щепки. — Это все мое!! Мое!! Оно должно быть моим!! Только моим!!

Он попытался вскочить на ноги, но боль, скрутившая его тело, не дала ему это сделать. Его глаза помутнели, после чего с коротким стоном он стал медленно заваливаться на бок. Упасть на пол ему не дал Нож, который подойдя к предателю, снова привалил его спиной к стене. Быстро осмотрев его, он, выпрямившись, повернулся к нам:

— Потерял сознание. Скоро придет в себя.

Мне хотелось спросить: зачем такая забота о будущем покойнике, но вместо этого я пошел в портал за ларцом. Не успел я оказаться в подвале, как тут же запищали амулеты Никаса и Солдата. Хотя мне никогда раньше не доводилось слышать тревожный сигнал амулета, но понять, что тот означает, было несложно. Хуже было другое, я не знал, как реагировать на подобную тревогу.

— И что теперь?

— Верни ларец обратно, — быстро, даже торопливо, посоветовал мне Нож.

— Как скажете.

Когда я появился снова, они все еще продолжали стоять в тревожном ожидании, но стоило им увидеть меня с пустыми руками, как они расслабились.